Mot d’ordre : ¡fiesta! L’amusement est dans l’ADN des Espagnols, un peuple joyeux et sociable qui aime la vie et veut la vivre dans la joie. C’est aussi un peuple profondément attaché à ses racines, qui vit ses traditions locales avec passion et enthousiasme. L’amour de la vie et de leur culture sont les graines qui ont fait germer un nombre incroyable de fêtes dans toute l’Espagne.
Les fêtes espagnoles sont incontournables, c’est une explosion de couleurs et de musique dont l’impact est considérable. Il est difficile, voire impossible, de rester un spectateur passif : vous commencerez par prendre des photos des magnifiques costumes traditionnels portés par les femmes, les hommes et les enfants et vous finirez par danser et chanter en compagnie de parfaits inconnus.
Des grandes villes comme Madrid et Barcelone aux plus petits villages ruraux, chaque ville d’Espagne a son ou ses festivals typiques. Nombre d’entre elles ont une origine religieuse et impliquent des messes solennelles et des processions auxquelles il est recommandé d’assister pour vivre la tradition dans toute son authenticité. Ensuite, place aux festivités, qui dureront si longtemps qu’elles mettront à l’épreuve votre capacité d’endurance.
Au moins une fois dans sa vie, il est bon de faire comme les Espagnols : se libérer de ses inhibitions, chanter à tue-tête, être ami avec tout le monde et rire aux éclats. Quelle que soit la période de l’année à laquelle vous souhaitez partir en vacances, vous n’aurez aucun mal à trouver une fête à laquelle participer, mais si vous voulez vous amuser au maximum, choisissez parmi les 10 fêtes incontournables en Espagne présentées ci-dessous.
Pour ces fêtes et d’autres festivals populaires en Espagne, tels que le Mercé de Barcelone, le Carnaval de Tenerife, la Semana Grande de Bilbao, la Romería del Rocio et le Descenso del Sella, vous devrez réserver vos vols et vos hôtels bien à l’avance pour ne pas risquer de vous retrouver à guichets fermés. Cela dit, il suffit d’avoir envie de s’amuser pour vivre une expérience unique.
Née au XIXe siècle comme une foire au bétail, la Feria de Abril de Séville est aujourd’hui la fête traditionnelle la plus célèbre d’Espagne et celle qui résume tous les éléments typiques de la culture espagnole : gaieté débridée, grandes quantités de nourriture et d’alcool (en l’occurrence le rebujito, un cocktail de vin de manzanilla et de gazosa), musique jusque tard dans la nuit, danses dans les rues et costumes traditionnels colorés.
Voir des femmes et des jeunes filles défiler dans la rue dans de magnifiques costumes de flamenco est déjà un spectacle qui vaut l’argent dépensé dans l’avion, mais il est peu probable que vous vous contentiez de regarder : l’atmosphère de fête est contagieuse et vous ne tarderez pas à vous impliquer à votre tour dans la boisson et la danse.
La fête a généralement lieu deux semaines après Pâques et dure une semaine entière, pendant laquelle Séville ne vit que pour cet événement.
La fête la plus riche en adrénaline d’Espagne est la San Fermin de Pampelune (Sanfermines). Il s’agit d’une fête traditionnelle en l’honneur de San Fermin, le saint patron de la ville, qui dure du 6 au 14 juillet et comporte de nombreuses manifestations ; au niveau international, elle n’est connue que pour l’une d’entre elles, la course de taureaux (encierro), qui est extrêmement risquée.
Les casse-cou qui se lancent dans cet exploit doivent parcourir un trajet de 900 mètres dans les rues de la ville, poursuivis par des taureaux en liberté. Ceux qui n’aiment pas le danger peuvent assister à ce spectacle délirant en toute sécurité du haut des balcons ou derrière des barrières. Vous ne verrez peut-être pas grand-chose car la foule déborde, mais il vous suffira d’un rien pour vous faire une idée des risques encourus par les coureurs. Malheureusement, dans certains cas, le plus souvent par la faute de touristes désemparés qui se sont joints aux locaux en croyant participer à une fête, la fête s’est terminée en tragédie.
Lorsque tous les coureurs sont sains et saufs, et que les taureaux sont malheureusement tués ou enfermés dans des enclos, la fête se poursuit avec moins de sang et plus de plaisir au son des chants, des danses, du vin et de la gaieté, comme dans toute autre fête espagnole.
Si vous ne pouvez pas prendre de vacances après Pâques mais que vous souhaitez assister à une fête typiquement andalouse, le mois d’août est tout indiqué, car c’est alors que se déroule l’une des fêtes traditionnelles les plus célèbres d’Espagne : la Feria de Malaga. Également connue sous le nom de Feria de Agosto, il s’agit de la fête d’été la plus importante d’Andalousie, qui dure dix jours et se termine toujours un dimanche.
Le programme est très riche et comprend toutes sortes d’événements, adaptés aux personnes de tous âges : une foire avec des étals, des concerts de musique moderne, des chants traditionnels, des feux d’artifice, des cérémonies religieuses, des événements communaux officiels et des spectacles de lumière. Parmi les événements à ne pas manquer, citons les verdiales, un festival de musique et de danse populaires au cours duquel les hommes chantent et jouent et les femmes dansent, tous vêtus d’habits traditionnels.
Pendant la journée, les événements se déroulent dans le centre historique, tandis qu’à partir du soir et jusque tard dans la nuit, la fête se déplace au Cortijo de Torres.
La fête la plus explosive d’Espagne est sans aucun doute Las Fallas de San José , communément appelée Las Fallas, qui culmine avec un feu de joie d’énormes marionnettes en papier mâché et en bois représentant des personnages célèbres ou fictifs sur un ton satirique.
La fête commence à la fin du mois de février, lorsque les gigantesques marionnettes – fruit d’environ un an de travail par des groupes de passionnés – sont installées dans les rues de la ville et exposées jusqu’au 19 mars, date à laquelle elles sont incendiées dans une atmosphère crépitante de pétards, de lumières et de musique.
Il s’agit d’une célébration aux proportions épiques, à première vue effrayante en raison de la quantité de feux d’artifice et du bruit. Les Valenciens y sont habitués et la trouvent excitante : c’est pour eux un must absolu. Vous aussi, vous vous adapterez rapidement à la folie collective et vivrez l’une des expériences les plus choquantes et les plus excitantes de votre vie.
Plus inoffensive que la San Fermin et Las Fallas, la Tomatina est une autre fête espagnole qui est devenue une attraction touristique internationale. Ici, le danger vient des tomates que les gens se lancent les uns aux autres : elles tachent toujours, mais blessent rarement.
Le lancer de tomates a lieu le matin du dernier mercredi du mois d’août à Buñol, une ville située à environ 40 km de Valence qui est devenue célèbre grâce à cette fête. Le lancer ne dure qu’une heure, le temps de colorer en rouge les rues de la ville et les vêtements des participants, mais la fête se poursuit avec des after parties, des dîners et d’autres événements annexes.
L’origine de la fête est une rixe qui a eu lieu en 1945, mais aujourd’hui l’ambiance est à l’amusement pur : le lancer de tomates devient un acte libérateur qui déclenche un enthousiasme et une joie débridés. Au fil des ans, le nombre de participants à la Tomatina a tellement augmenté que, pour des raisons de sécurité, il est devenu nécessaire d’en restreindre l’accès en exigeant l’achat d’un billet d’entrée.
Dans un pays aussi fêtard que l’Espagne, la tradition du carnaval devient une nouvelle occasion de s’amuser sans retenue. Parmi les nombreux carnavals célébrés dans toute l’Espagne (y compris les îles), le plus célèbre est celui de Cadix, onze jours de fête ininterrompue pendant lesquels on atteint le summum de la démesure.
Oubliez les atmosphères romantiques et les masques élégants du carnaval de Venise : le carnaval de Cadix est placé sous le signe de l’euphorie, du chant et de la boisson. Le déguisement est indispensable, pour les adultes comme pour les enfants, au moins lors des deux principaux défilés prévus au programme (mais il est toujours recommandé) : le grand défilé, qui ouvre les festivités, et le défilé de l’humour, qui a lieu le dernier week-end.
Plus que les spectacles et concerts officiels, ce sont les représentations spontanées des « charangas ilegales » qui divertissent le public : des groupes d’amis, de membres de la famille ou de collègues qui exécutent des chants endiablés… ce n’est peut-être pas de l’art à proprement parler, mais la bonne humeur est garantie.
Parmi les nombreuses fêtes organisées à Barcelone, toutes très populaires et vécues avec enthousiasme et participation par les citoyens, il en est une moins connue du public international mais qui représente une occasion unique de vivre la ville comme un habitant : il s’agit de la Festa Major de Gracia, un quartier très proche du centre qui a néanmoins conservé une chaleureuse atmosphère de village.
La fête commence le 15 août et dure une semaine, pendant laquelle le quartier est envahi d’étals et de tables en plein air et orné de décorations élaborées. Les tables et les décorations sont préparées avec le plus grand soin, car un concours est organisé chaque année pour récompenser les plus belles d’entre elles.
Le programme du festival comprend des concerts, des spectacles et des traditions populaires. Vous pourrez assister à la compétition des castellers, ces pyramides humaines typiques de la Catalogne, et au défilé final des Correfocs, ces diables cracheurs de feu, qui font monter l’adrénaline.
Madrid aime aussi les fêtes traditionnelles. La fête par excellence de la capitale a lieu le 15 mai et est dédiée à San Isidro, le saint patron de la ville.
Pour l’occasion, hommes et femmes sortent de leur armoire leurs chulapos, ou costumes traditionnels : costumes noirs et chemises blanches pour les hommes, robes colorées de style flamenco pour les femmes. Les châles et les fleurs sont des accessoires indispensables, en particulier l’œillet rouge : c’est la fleur symbolique de San Isidro, portée avec coquetterie par les femmes et avec fierté par les hommes.
L’événement principal se déroule à la Pradera de San Isidro, mais les célébrations ont lieu dans toute la ville au son de la musique, des danses et des inévitables beuveries.
Si l’idée de pouvoir tacher vos vêtements sans vous sentir coupable vous séduit, il existe une autre fête espagnole qui vous conviendra, en plus de la Tomatina : la Festa del Vino à Haro, une ville de la région de La Rioja, l’une des plus importantes régions viticoles d’Espagne.
Connue également sous le nom de « bataille du vin », c’est une autre occasion où les rues de la ville sont remplies de gens qui se jettent quelque chose de rouge à la figure : dans ce cas, cependant, au lieu de tomates, il s’agit de vin.
Vous n’avez pas besoin de billets ou de connaissances particulières pour participer : habillez-vous en blanc avec un foulard rouge, comme le veut la tradition, et munissez-vous de beaucoup de vin et d’armes pour le lancer sur les autres participants, comme des seaux ou des pistolets à eau. Abandonnez-vous à la folie collective et aspergez de vin tous ceux qui se trouvent sur votre chemin. Ne faites preuve d’aucune pitié, car les autres vous feront subir le même sort.
Contrairement à la Tomatina, qui a un peu plus de 50 ans, la fête du vin est une tradition populaire aux origines très anciennes. Avant la bataille de boisson, les citoyens se rendent au Sanctuaire du Mont Bilbo pour assister à une messe ; après la bataille, ils déjeunent d’escargots et continuent à faire la fête – en buvant du vin, bien sûr – jusqu’à tard dans la soirée.
Dans le panorama des fêtes espagnoles, les Fiestas de Moros y Cristianos, une série de fêtes qui privilégient l’aspect solennel à l’aspect récréatif, se distinguent nettement des autres. Il s’agit de reconstitutions historiques qui mettent en scène des épisodes cruciaux de la lutte finale pour la reconquête de la péninsule par les chrétiens.
Ces fêtes se déroulent dans plusieurs endroits, mais c’est dans la région d’Alicante qu’elles sont les plus populaires. La plus célèbre est la Fiesta de Moros y Cristianos à Alcoy, une ville située dans une dépression au pied d’une montagne. C’est dans ce cadre naturel évocateur que se déroule un événement magique et légendaire, qui vous captivera par les costumes créés avec un grand souci du détail, les batailles sanglantes savamment mises en scène et la grandeur qui imprègne cet événement.
La fête commence par l’entrée des deux armées dans la ville et le défilé dans les rues du centre. Suivent une cérémonie religieuse, qui est le moment le plus solennel de l’événement, la lecture d’une proclamation invitant (en vain) les deux armées à la paix, et la bataille finale tant attendue.
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