Au centre d’Alicante, non loin du plus célèbre château de Santa Barbara, se trouve le château de San Fernando, un autre bel exemple d’architecture militaire restaurée.
Situé dans la zone du Monte Tossal et de la colline de San Francisco, le château est souvent boudé par les touristes et les Alicantins eux-mêmes, alors qu’il fait partie intégrante du patrimoine historique de la ville.
Il est certes moins fascinant que le château de Santa Barbara, mais si vous avez le temps, il vaut la peine d’y jeter un coup d’œil et de se promener dans le parc du mont Tossal, tout proche.
Vous pourrez prendre quelques bonnes photos et, surtout, profiter de l’air frais !
Le château de San Fernando a été construit au XIXe siècle, pendant la guerre d’indépendance, afin de renforcer le système défensif de la ville.
Son tracé irrégulier a été conçu pour adapter la construction à la conformation du terrain (rappelons qu’il repose sur une colline). Il se compose d’un bastion principal de forme polygonale au nord et d’un bastion rond à l’extrême sud-ouest, reliés par un réseau de passerelles.
À l’origine, il y avait également des bastions de petite et moyenne taille situés aux points les plus faibles de la forteresse, et ce n’est qu’à cet endroit qu’un fossé défensif a été construit. À l’intérieur se trouvaient les quartiers des troupes.
La porte d’entrée principale de la forteresse est marquée par deux hautes colonnes surmontées de deux statues de lions, probablement ajoutées ultérieurement.
Le château de San Fernando est peut-être l’attraction la plus excentrée d’Alicante par rapport au centre et au bord de mer. Rien d’extraordinaire, mais comptez tout de même 20 à 30 minutes de marche jusqu’à la mer, à moins que vous ne souhaitiez utiliser les bus.
Pour cette raison, il n’y a pas beaucoup d’endroits où dormir près du château: il y a quelques appartements à quelques pâtés de maisons en haut de la colline, qui sont de loin la meilleure solution. Vous pouvez également choisir l’un des logements du quartier du Mercat, où, entre les hôtels (peu nombreux) et les appartements (nombreux), vous aurez sans aucun doute une image plus complète d’Alicante et de ce qu’elle a à offrir.
Depuis l’Esplanada de Espana, il faut moins de 10 minutes en voiture pour rejoindre le château de San Fernando: continuez sur la Rambla de Mendez Nunez jusqu’à l’arrêt de tram Mercat, puis tournez à gauche sur l’Avenida Alfonso El Sabio et à droite dans la Calle Belando, qui devient après quelques pâtés de maisons la Calle Maestro Barbieri. Suivez-la jusqu’au pied de la colline du château et, en suivant la rue, vous arriverez au parking.
Le château est également facilement accessible par l’autobus 39, qui part de la Rambla de Mendez Nunes presque à la jonction avec l’Esplanada de Espana : le trajet dure seulement 8 minutes, et vous descendrez à l’arrêt Conservatorio, à deux pas de l’entrée du château.
À côté du château de San Fernando se trouve le parc du Monte Tossal, construit en terrasses sur le flanc de la colline : il est défini par l’administration municipale d’Alicante comme « thématique » car il combine la géographie réelle et l’intervention humaine pour créer un lieu de divertissement et d’éducation sur la région.
De nombreux services et activités sont disponibles dans le parc. Certains d’entre eux sont gérés par la municipalité d’Alicante :
Dans le parc, vous trouverez également une cafétéria, des toilettes publiques, une piste de skate et de trottinette, un mur d’escalade sportive et une zone récréative pour les enfants.
Le château de San Fernando est situé au nord du centre-ville, à l'extrémité nord du quartier du Mercado, là où s'élève la colline du Tossal sur laquelle il a été construit.
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