Laissez-vous séduire par la magie de Tolède, la ville des trois cultures, perchée sur une gorge du Tage.
Sa caractéristique est l’abondance de splendides édifices destinés au culte des trois principales religions, résultat de la coexistence pacifique des communautés chrétienne, arabe et juive. Les origines de Tolède sont cependant beaucoup plus anciennes et, en se promenant dans la ville, on retrouve les traces de son passé romain et wisigoth.
Un nom inextricablement lié à Tolède est celui d’ El Greco, l’une des figures les plus importantes de la Renaissance espagnole. Ses œuvres sont dispersées dans plusieurs églises de la ville et dans un musée qui reconstitue l’environnement social et culturel qui a influencé son travail. Il ne s’agit pas de la maison du peintre, mais d’une reconstitution fidèle de ce à quoi elle aurait pu ressembler. Déçu ? Avec plus de 100 chefs-d’œuvre picturaux à admirer, vous ne regretterez pas le prix d’entrée.
Facilement accessible depuis Madrid en voiture ou par les transports publics, Tolède est la destination idéale pour une excursion inoubliable d’une journée entre la capitale et l’ancienne capitale. Essayez de prendre le dernier train de la soirée pour profiter d’un magnifique coucher de soleil sur la ville.
Le centre de Tolède est un musée en plein air, avec de nombreuses attractions historiques et culturelles à visiter. Il est particulièrement riche en édifices religieux de différentes cultures, héritage de la coexistence pacifique des Arabes, des chrétiens et des juifs pendant de nombreux siècles. Voici les attractions à ne pas manquer à Tolède.
La cathédrale de Tolède vaut à elle seule le déplacement : cet édifice monumental, chef-d’œuvre de l’art gothique, figure parmi les 10 plus belles cathédrales d’Espagne et il n’est pas exagéré de dire qu’elle est l’une des plus belles d’Europe. Sa construction a débuté au XIIe siècle, sur les vestiges d’une mosquée antérieure et d’une cathédrale wisigothe, et ne s’est achevée qu’au XVe siècle, avec une superposition de styles qui témoigne du passage du temps.
La cathédrale renferme des trésors artistiques inestimables, notamment des peintures du Greco, de Velázquez et de Goya. La pièce la plus impressionnante est cependant la Custodia de Arfe, un magnifique exemple de bijou en argent et en or réalisé entre 1517 et 1524, d’une hauteur d’environ 2,5 mètres et décoré de 260 images.
Cet objet impressionnant, qui pèse plus de 200 kg, est porté dans les rues de la ville lors de la procession du Corpus Christi.
L’édifice impressionnant qui domine la ville de Tolède d’en haut est l’Alcazar, une forteresse tantôt saisissante, tantôt inquiétante.
Construit au Xe siècle par Abd ar-Rahman III, il fut rapidement modifié par les chrétiens, transformé en résidence royale pour Charles Ier et enfin utilisé comme académie militaire. Gravement endommagée pendant la guerre civile espagnole, elle a été reconstruite par la suite.
Il abrite aujourd’hui un vaste musée, avec une section militaire et une autre consacrée à l’histoire de l’Espagne, ainsi qu’une bibliothèque publique. Il vaut la peine d’y monter pour admirer la grande cour centrale, l’escalier impérial et le belvédère d’où l’on jouit d’une splendide vue panoramique sur le fleuve Tajo et les environs de la ville.
La forteresse de Tolède a été le théâtre d’un épisode qui est resté dans l’histoire de la sanglante guerre civile espagnole. Le protagoniste de la défense stoïque de l’Alcazar pendant 70 jours fut le commandant nationaliste José Moscardó Ituarte, qui refusa de se rendre aux soldats républicains même sous la menace de l’assassinat de son fils.
La synagogue du Transit, la plus belle des deux synagogues de style mudéjar de Tolède, a été construite en 1355 par concession spéciale du roi Pedro Ier. Récemment restaurée, elle abrite aujourd’hui le musée séfarade, qui raconte l’histoire des Juifs en Espagne à travers des témoignages historiques, des costumes, des objets sacrés et un jardin commémoratif.
Lors de la visite du musée, admirez les plafonds à caissons de style mudéjar et les murs richement décorés d’inscriptions juives et d’un motif stylisé d’épis de blé.
La petite mais très jolie mosquée du Christ de la Lumière a été construite à la fin du Xe siècle sur le modèle de la mosquée beaucoup plus majestueuse de Cordoue, puis convertie en église catholique. Toutefois, les arcs et les voûtes d’origine ont été conservés.
Vous êtes-vous demandé pourquoi ce curieux nom de Mosquée du Christ de Lumière ? Selon la légende, le cheval du roi Alphonse VI s’arrêta soudainement devant la mosquée, refusant de continuer. Après enquête, une statue du Christ datant de plus de 300 ans a été retrouvée, ainsi qu’une lampe à huile encore en état de marche.
L’église de San Tomé est mondialement connue pour abriter l’un des chefs-d’œuvre du Greco : « L’enterrement du comte d’Orgaz ». Le tableau, considéré comme l’une des œuvres les plus importantes de l’artiste, se trouve dans son emplacement d’origine et constitue un exemple parfait de la capacité du Greco à fusionner le terrestre et le céleste.
L’édifice, qui était à l’origine une mosquée transformée en église au XIIe siècle, conserve un magnifique clocher mudéjar. La visite est essentielle pour comprendre l’art du Greco et son lien avec Tolède.
Faites un petit effort et visitez un autre bel édifice religieux de Tolède. Le monastère de San Juan de los Reyes a été construit de manière provocante par les rois catholiques Isabel et Fernando dans le quartier juif de la ville afin de démontrer la suprématie de leur foi.
En voyant cet imposant monastère du XVe siècle, on ne peut douter du sérieux de leurs intentions. L’élément le plus riche de cette extraordinaire construction est le splendide cloître à deux niveaux, l’un de style gothique flamboyant et l’autre de style mudéjar, richement décoré de statues, d’arcs, de voûtes, de pinacles. Au centre du cloître se trouve un beau jardin avec des orangers et des roses.
Le musée du Greco, situé dans le quartier juif, est installé dans une maison-palais du XVIe siècle qui recrée l’environnement dans lequel l’artiste a vécu. Bien qu’il ne s’agisse pas de la véritable demeure du Greco, le musée offre une excellente introduction à la vie et à l’œuvre du peintre à travers une importante collection de ses peintures.
La mission de cette institution culturelle très importante n’est pas de montrer les pièces réelles dans lesquelles l’artiste a vécu et travaillé, mais plutôt de donner un aperçu du contexte socioculturel de l’époque et de l’importance de l’œuvre et de la personnalité du Greco dans la Tolède du début du XVIIe siècle.
Outre les œuvres du Greco, le musée expose des meubles et des objets d’époque qui permettent d’imaginer la vie quotidienne à Tolède au XVIe siècle. Le jardin, avec sa végétation typiquement méditerranéenne, offre un lieu de repos agréable pendant la visite.
Le pont de San Martín est l’un des symboles les plus photographiés de Tolède. Ce pont gothique du XIVe siècle, avec ses cinq arches qui enjambent le Tajo, offre des vues spectaculaires sur la vieille ville et le fleuve. La tour fortifiée qui le protège et la porte médiévale qui l’introduit sont parfaitement conservées.
Le pont est également un point d’observation privilégié pour admirer les couchers de soleil sur Tolède, lorsque la lumière du soleil teinte d’or les vieilles pierres pour créer un spectacle inoubliable.
L’enceinte fortifiée de Tolède est percée de nombreuses portes, dont certaines sont richement décorées. L’entrée principale de la ville est Puerta de Bisagra9, d’origine musulmane et modifiée sous le règne de Charles Ier ; située entre deux imposants bastions, elle est surmontée de l’écu impérial.
Plus ancienne, Puerta de Alfonso VI10, connue sous le nom de Vieille Porte de la Bisagra, est un exemple plus fidèle de l’original musulman. Une autre porte à admirer est Puerta del Sol11, de style mudéjar, datant du XIIIe siècle.
Autrefois théâtre de corridas et avant cela d’exécutions par l’Inquisition, l’élégante Plaza de Zocodover12
est aujourd’hui l’endroit idéal pour faire une pause : sirotez un café dans l’un des élégants cafés de la place et regardez passer les gens.
Après le repos, cherchez leArco de la Sangre13, une ouverture en forme de fer à cheval qui relie aujourd’hui la place aux rues du centre, alors qu’à l’origine, c’était la seule ouverture dans les anciens murs qui reliaient l’Alcazar au reste de la ville. Le nom de l’arc rappelle les exécutions sanglantes qui avaient lieu sur la place.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
Tolède fait partie des excursions classiques d’une journée au départ de Madrid, c’est pourquoi plusieurs visites et activités sont organisées chaque jour, dont certaines incluent d’autres lieux des environs de Madrid comme Ségovie et Avila. C’est certainement la façon la plus pratique de visiter Tolède en une journée.
La situation centrale de Tolède dans la région de Castille-La Manche en fait un point de départ idéal pour explorer d’autres sites d’intérêt. Il est recommandé de louer une voiture pour se rendre confortablement aux différentes destinations.
À seulement 60 km de Tolède, Consuegra offre l’un des paysages les plus emblématiques d’Espagne : une série de moulins à vent blancs alignés sur une colline, immortalisés par Cervantes dans Don Quichotte. Le château médiéval qui domine la ville et les moulins restaurés, dont certains peuvent être visités, créent un cadre unique.
Le palais royal d’Aranjuez et ses jardins, classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, représentent l’un des meilleurs exemples de l’architecture royale espagnole. À 45 minutes de Tolède, ce complexe monumental offre un exemple parfait de la façon dont les rois d’Espagne vivaient dans leurs palais de vacances.
Les villages et les paysages qui ont inspiré Cervantes sont facilement accessibles depuis Tolède. Des lieux comme Campo de Criptana, avec ses moulins à vent, et El Toboso, le village de Dulcinée, permettent de se plonger dans l’univers de Don Quichotte.
En raison de sa proximité avec Madrid, de nombreuses personnes se rendent à Tolède lors d’une excursion d’une journée directement depuis la capitale espagnole. Cependant, si vous avez l’intention de passer des vacances itinérantes, d’y passer la soirée ou d’y consacrer plusieurs jours, il peut être pratique de réserver un hôtel à Tolède. Le centre historique de Tolède offre l’expérience la plus authentique pour votre séjour. Les hôtels-boutiques installés dans d’anciens palais vous permettront de découvrir l’atmosphère médiévale de la ville. Le quartier de la cathédrale est particulièrement charmant, mais les rues peuvent être bruyantes pendant la journée en raison de l’afflux de touristes.
Le quartier juif est l’un des endroits les plus charmants de la ville. Vous y trouverez de petits hôtels de charme et des maisons historiques transformées en hôtels. Le quartier est plus calme et conserve une atmosphère particulière le soir, lorsque les touristes quotidiens quittent la ville. Le quartier de Zocodover, proche de la Plaza Mayor, est idéal pour ceux qui souhaitent se trouver au cœur de la vie urbaine. Ce quartier offre un accès facile aux principaux monuments et à la meilleure offre de restaurants et de boutiques.
Tolède se trouve à environ 80 km de Madrid et est accessible en moins d’une heure avec une voiture de location par l’autoroute A-42.
Si vous préférez les transports en commun, un train direct part toutes les heures environ de la gare d’Atocha; le trajet dure 33 minutes. Le dernier train pour Madrid part vers 21h30, ce qui vous laisse suffisamment de temps pour visiter les principales attractions de la ville.
Une autre option consiste à réserver une visite guidée au départ de Madrid, d’une journée ou d’une demi-journée.
Quel temps fait-il à Tolède? Vous trouverez ci-dessous les prévisions météorologiques à Tolède pour les prochains jours.
La magnifique ville de Tolède est située dans la région de Castille-La Manche, à exactement une heure de route au sud du centre de Madrid.
Hôtels 
Hôtels à bas prix 
Appartements 
Hôtels pour familles 
Hôtels de Luxe 
Villages vacances et Complexes hôteliers