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Billet coupe-file pour le Palais Royal
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Si vous pensez que Versailles est le plus grand palais royal d’Europe, un séjour à Madrid vous prouvera le contraire : le record appartient au Palacio Real de la capitale espagnole.
Aujourd’hui encore, le Palacio Real de Madrid est la résidence officielle des rois d’Espagne, même si ceux-ci n’y vivent plus, préférant la tranquillité du plus sobre Palacio de la Zarzuela, situé à la périphérie de la ville. Le somptueux palais accueille les cérémonies officielles annuelles du 6 janvier (Pâques militaires) et du 12 octobre (fête nationale espagnole), les audiences, les dîners de gala, les signatures de documents, les remises de prix et les distinctions honorifiques.
Pour les touristes qui visitent Madrid, c’est un lieu incontournable : de plan carré avec une grande cour centrale, le palais est un chef-d’œuvre de style baroque avec des contaminations néoclassiques, inspiré des esquisses du Bernin pour le Louvre à Paris.
Le palais occupe une superficie de 135 000 mètres carrés et ses 3 000 pièces abritent 215 horloges d’époque extravagantes, 5 violons Stradivarius, une collection d’œuvres d’art d’une valeur inestimable et d’innombrables objets précieux.
La visite du Palais royal de Madrid est une expérience envoûtante. Cinquante pièces sont ouvertes au public, une petite partie des plus de 3 000 pièces construites, ce qui ne représente qu’un tiers de l’absurde projet original.
Croyez-nous, 50 est plus que suffisant pour comprendre l’opulence de cette œuvre et se laisser séduire par les chefs-d’œuvre d’art mondialement connus, les stucs dorés, les miroirs ornés, les velours, les brocarts et autres signes de richesse et de pouvoir. Vous pouvez choisir de participer à une visite guidée ou de visiter le palais par vous-même.
Voici les attractions incontournables du Palais royal de Madrid.
De nombreux touristes choisissent de visiter le Palais royal dans le seul but d’admirer sa galerie de peintures, attirés par les noms de Velázquez, Goya, Rubens, El Greco et Caravaggio . Inoubliable est l’émotion ressentie devant la Salomé avec la tête du Baptiste du Caravage, une œuvre à la fois troublante et fascinante, tandis que plus d’un tableau de Goya mérite à lui seul le prix d’entrée au palais.
Ce ne sont pas les seuls grands artistes exposés au palais : gardienne des trésors les plus importants du patrimoine artistique espagnol, la galerie du palais royal compte parmi ses œuvres le portrait d’Isabelle la Catholique par Juan de Flandes et La Vierge à l’enfant par Luis Morales.
Le point de départ de la visite du palais est la Plaza de Armeria, un patio bordé d’arcades où se déroule la cérémonie de la relève de la garde.
À l’extrémité sud du patio se trouve la Farmacia Real (pharmacie royale), où sont conservés des récipients de plantes médicinales, des récipients en céramique, des fioles et les ordonnances prescrites à la famille royale.
Mais la véritable attraction de la place est la Real Armeria, qui abrite une collection unique d’armes et d’armures ayant appartenu aux rois d’Espagne et à d’autres membres de la famille royale à partir du XIIIe siècle, parfaitement restaurées.
Ce n’est peut-être pas la plus belle, mais la salle du trône est certainement la plus atmosphérique de tout le palais. Il ne vous sera pas difficile d’imaginer un roi assis solennellement sur un trône, symbole de son pouvoir.
Deux trônes peuvent être admirés dans cette salle, qui est restée telle qu’elle était à l’époque de Charles III. Dorés et rouges, les trônes sont « défendus » par quatre lions dorés ; tout autour, c’est une émeute de velours rouge, de meubles rococo italiens, d’immenses miroirs et de chandeliers vénitiens. La fresque du plafond, réalisée par Tiepolo, représente une allégorie de la monarchie espagnole.
Le palais est entouré d’un vaste espace vert comprenant le Campo del Moro et les jardins Sabatini: le premier est médiéval, tandis que les seconds sont plutôt récents (datant du XXe siècle).
Le Campo del Moro entoure le palais sur trois côtés et s’appelle ainsi parce qu’il a été utilisé comme campement par les Maures pendant le siège musulman de Madrid.
Parmi les innombrables merveilles du palais, nous aimerions en signaler quelques-unes plus particulièrement intéressantes :
Vous pouvez visiter le Palais royal de Madrid de deux manières : en achetant un billet « skip the line » ou en participant à une visite avec un guide officiel qui comprend l’entrée au Palais royal : choisissez celle que vous préférez.
Nous vous recommandons d’acheter votre billet pour le Palais Royal de Madrid quelques jours avant votre départ, afin de garantir votre accès et d’éviter de faire la queue au guichet, en cliquant sur la case ci-dessous.
Pour tout savoir sur le Palais Royal, vous pouvez également vous faire accompagner d’un guide expert lors de votre visite. Le coût est légèrement plus élevé que le billet d’entrée et même en achetant cette visite, vous gagnerez du temps en évitant de faire la queue à la billetterie.
Vous pouvez assister à la relève de la garde au Palais royal de Madrid tous les mercredis, à l’exception malheureusement des mois de juillet, août et août, où l’afflux de touristes est le plus important. Elle peut également être annulée lors de cérémonies officielles ou en cas de mauvaises conditions météorologiques.
Le Palais royal de Madrid est situé dans la zone touristique d’Austrias et est accessible par les lignes de métro L2, L3 et L10 et par plusieurs lignes de bus. Si vous êtes dans le centre-ville, il vous faudra environ 15 minutes de marche depuis la Puerta del Sol, en direction de l’ouest vers la Plaza de Oriente, en marchant le long de la Carretera del Arenal.
Le meilleur endroit pour dormir près du Palais Royal de Madrid est la Plaza de Oriente, située juste à l’est du palais. C’est un quartier agréable, calme et sûr, bien que légèrement éloigné du centre. À une courte distance de la Plaza de Oriente se trouve la Plaza de Isabel II, où la station de métro Opera permet de mieux se connecter au reste des attractions de Madrid. C’est d’ailleurs là que se trouve le Teatro Real.
Le palais royal n’a pas toujours été le palais opulent et richement décoré que nous pouvons admirer aujourd’hui. La première construction qui s’élevait à l’emplacement du palais actuel était une forteresse défensive construite par l’émir Mohamed Ier pour défendre Tolède de l’avancée des chrétiens, bien avant que Madrid ne devienne la capitale de l’Espagne.
Utilisée occasionnellement par les rois de Castille, la forteresse prend le nom d’Antiguo Alcazar à partir du XIVe siècle ; c’est le roi Charles Ier et son fils Philippe qui la transforment en résidence royale.
Détruit par un incendie en 1734, il fut remplacé par un nouveau palais commandé par le roi Philippe V. Cependant, c’est le monarque éclairé Charles III qui donna au palais l’aspect que nous admirons aujourd’hui, avec des modifications et des ajouts effectués par les monarques successifs pour s’adapter aux modes et aux goûts de leur époque.
Le Palais royal de Madrid est situé dans le centre de la ville, bien que dans un endroit légèrement isolé et moins fréquenté. Il est facilement accessible à pied depuis la Puerta del Sol et la Gran Via. Devant lui se dresse la majestueuse cathédrale de Santa Maria la Real de la Almudena.
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