
La première chose qui vient à l’esprit lorsqu’on se demande ce qu’il faut voir à Madrid, ce sont ses célèbres musées : quelle autre ville peut s’enorgueillir de posséder trois des plus prestigieux musées du monde ? Concentrés dans une seule rue, surnommée le Paseo del Arte, le Prado, le Reina Sofia et le Thyssen-Bornesmiza sont les principales attractions de Madrid.
Mais l’élégante capitale espagnole est un mélange unique de majesté monumentale et d’excentricité : les touristes en vacances à Madrid peuvent aussi bien visiter un somptueux palais royal qu’un authentique temple de l’Égypte ancienne, faire du shopping dans les élégantes boutiques de grandes marques de la Gran Via ou dans les marchés de quartier colorés, se promener sur d’élégantes places ou admirer un stade légendaire d’en haut. Entre deux visites, les parcs de Madrid offrent une oasis de détente et de repos.
Dans une ville qui offre tant de choses, il faut viser le meilleur : voici les incontournables de Madrid.

La réputation touristique de Madrid est largement liée au musée du Prado, l’une des institutions culturelles les plus prestigieuses au monde, qui attire à lui seul plus de trois millions de visiteurs par an dans la capitale espagnole.
Il s’agit d’un gigantesque musée qui retrace l’histoire de la peinture espagnole et européenne du 13e au 19e siècle, avec une collection inestimable comprenant des œuvres d’artistes immortels tels que Goya, Velázquez, Tiepolo, Titien, Dürer, Rubens, Rogier Van Der Weyden, El Greco et Bosch.

Pour de nombreux touristes, l’appellation Museo Nacional Reina Sofía ne signifie qu’une chose : Guernica, le célèbre tableau de Pablo Picasso décrivant les atrocités de la guerre civile espagnole.
S’il ne fait aucun doute que cette œuvre brillante et émouvante mérite à elle seule le prix du billet, il faut dire que de nombreuses œuvres inestimables sont exposées dans ce musée dédié à l’art moderne et contemporain.
Vous pourrez y admirer des chefs-d’œuvre de Dali, Miró et Picasso, les trois grands de la peinture espagnole du XXe siècle, ainsi que de nombreux artistes internationaux importants, et vous plonger dans la complexité de l’art contemporain.

Inscrivez le musée Thyssen-Bornemisza sur votre liste des musées à ne pas manquer à Madrid. Le moins connu des trois grands musées madrilènes n’en est pas moins intéressant : il abrite une extraordinaire collection réunie avec passion par deux barons allemands. Après l’avoir visité, vous vous demanderez vous aussi comment il a été possible de réunir un tel patrimoine artistique en seulement deux générations !
La collection du musée Thyssen-Bornemisza comprend des œuvres du XIVe au XXe siècle et développe des mouvements et des courants peu représentés au musée du Prado et à la Reina Sofía, comme l’impressionnisme, l’avant-garde et le pop art ; une section est également consacrée à la peinture nord-américaine.

L’attraction touristique la plus visitée à Madrid après les grands musées est consacrée à l’une des grandes passions des Espagnols (et des Français) : le football. Le stade Santiago Bernabeu, siège du Real Madrid, l’équipe espagnole la plus titrée, est un temple du sport : des matchs historiques comme la finale de la Coupe du monde 82 remportée par l’Italie s’y sont déroulés et certains des meilleurs footballeurs de la scène internationale y ont joué.
Revivez les émotions des grands défis footballistiques en suivant le Bernabeu Tour: vous pourrez admirer une vue panoramique du stade, visiter un musée rempli de coupes, de maillots et de ballons, consulter des archives numériques contenant des vidéos historiques et inédites, mais surtout vous aurez accès aux zones normalement réservées aux protagonistes, telles que les vestiaires, le tunnel d’entrée du terrain, la tribune de presse et le balcon présidentiel.

Ajoutez une touche de classe à vos vacances à Madrid en visitant le Palacio Real, la plus grande résidence royale d’Europe : avec ses trois mille pièces, elle est même plus grande que Versailles.
Vous ne pourrez en visiter « que » 50, mais cela suffira à vous envoûter par la splendeur et l’opulence de ce palais historique, chef-d’œuvre baroque aux influences néoclassiques.
Il est toujours officiellement la résidence des rois d’Espagne, mais ne vous attendez pas à les trouver chez eux : en effet, le Palacio Real n’est utilisé que pour les cérémonies officielles, tandis que les rois vivent dans un autre palais à l’extérieur du centre.

L’une des principales artères du centre de Madrid est la célèbre Gran Via, fruit d’un vaste projet de rénovation urbaine qui a nécessité la démolition de pas moins de trois cents maisons et la modification de 50 rues au début du XXe siècle.
Aujourd’hui, cette longue avenue bordée d’élégants bâtiments, bondée à toute heure de la journée, est réputée pour le shopping : des boutiques historiques comme le luxueux Loewe y côtoient les mégastores des grandes chaînes internationales.
Le dernier tronçon de la Gran Via regorge de théâtres, dont beaucoup présentent des comédies musicales, ce qui a valu à la zone le surnom de Broadway madrilène. On y trouve également des salles de cinéma historiques et un grand nombre de restaurants, de bars et de clubs.

Les places sont le cœur battant de toute grande ville et Madrid ne fait pas exception. Les places du centre sont grandes et élégantes, souvent le résultat de travaux d’extension et de réaménagement ordonnés par les rois au fil des siècles.
La plus grande place de Madrid est Puerta del Sol7, qui représente symboliquement le centre de toute l’Espagne. C’est une simple plaque sur le trottoir qui lui donne cette caractéristique symbolique : il s’agit de la plaque indiquant le « kilomètre zéro », le point à partir duquel rayonnent les différentes routes nationales qui mènent de la capitale aux points les plus disparates du pays.
Le magnifique site Plaza Mayor8, dont l’aspect actuel date de la fin du XVIIIe siècle, est un passage obligé pour tous les touristes. Le monumental Arco de Cuchilleros, l’une des neuf entrées de la place, est l’un des coins les plus photographiés de toute la ville : par une volée de marches, l’arc relie la Plaza Mayor à la Cava de San Miguel et la différence de hauteur entre les deux est visuellement frappante.
Une place particulière dans le cœur des Madrilènes revient à Plaza de Cibeles9, célèbre parce que les supporters madrilènes s’y rassemblent pour fêter leurs victoires au football et bien d’autres choses encore.

Le poumon vert de Madrid est le parc du Retiro, que vous avez certainement déjà vu sur de nombreuses cartes postales et photos de la ville. Le lac artificiel avec le monument à Alphonse XII en arrière-plan est particulièrement photogénique. Si vous êtes à Madrid pour des vacances à deux, vous ne manquerez pas de louer un petit bateau à rames et de passer quelques heures dans le plus grand des mélodrames.
Le parc est vraiment immense et vous pourriez y passer une journée entière à flâner dans ses allées et ses jardins, à visiter les expositions d’art du Palais de verre et du Palais Velázquez, à siroter un café sur une terrasse extérieure ou à admirer les statues, les monuments et les bâtiments qui ornent cette partie de Madrid si chère à ses citoyens.

L’attraction la plus étrange et en même temps la plus frappante de Madrid est le temple de Debod, un authentique temple égyptien du IIe siècle avant J.-C. transporté pierre par pierre depuis son emplacement d’origine le long de la vallée du Nil jusqu’à Madrid en tant que « cadeau » du gouvernement égyptien.
Situé dans le parc du Cuartel de la Montaña et entouré d’un bassin d’eau ressemblant à la rivière, c’est un spectacle magnifique qui devient encore plus excitant au coucher du soleil ou le soir, lorsque la beauté du temple est rehaussée par les lumières et les reflets sur l’eau.

De tous les marchés de Madrid, le plus célèbre et celui qui compte le plus grand nombre d’étals est le Marché du Rastro12, qui a commencé comme un marché aux puces et s’est considérablement développé au fil des ans.
Les gourmets ne doivent pas manquer Marché de San Miguel13, un marché couvert qui est considéré comme un véritable paradis pour les gourmets. Du caviar aux tapas, vous pourrez déguster toutes sortes de spécialités espagnoles et internationales et acheter des produits de qualité, dont certains sont difficiles à trouver.
Moins connu des touristes mais non moins pittoresque, Marché de San Fernando14, un marché couvert dans le quartier multiethnique animé de Lavapiés, où l’on trouve de la nourriture, des vêtements, des accessoires et des librairies. L’échoppe la plus originale est La Casqueria, qui vend des livres d’occasion … au poids !
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