Hotel Torremangana
Cuenca - Avenida San Ignacio de Loyola, 9
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Dans l’arrière-pays espagnol, à seulement 170 km de Madrid, se cache une charmante ville qui semble suspendue entre les rochers : il s’agit de Cuenca, dont le centre historique est perché sur un promontoire à la jonction de deux gorges profondes.
Si la partie nouvelle, au pied de la colline, est sans intérêt, il n’en va pas de même pour le centre. Les bâtiments historiques sont parfaitement intégrés à la nature environnante, comme s’ils en étaient le prolongement spontané, et les rues étroites sont serrées entre de hautes maisons aux balcons de bois surplombant les gorges, connues sous le nom de » maisons suspendues » en raison de leur position très particulière.
Pour son admirable fusion entre nature et architecture, Cuenca a été classée au patrimoine mondial de l’Unesco et est devenue l’une des excursions d’une journée les plus populaires au départ de Madrid.
Restez un peu plus longtemps : palais médiévaux, pont moderne construit sur les arches de pierre d’un ancien pont, vues spectaculaires et musées intéressants, dont deux à ne pas manquer. Si vous avez l’âme romantique, ne manquez pas une promenade nocturne pour admirer les célèbres maisons éclairées du haut des falaises ; si vous préférez une poussée d’adrénaline, escaladez les parois rocheuses de la région ou explorez les gorges de la vallée avec un moniteur de canyoning.
Commencez à rêver de vos vacances à Cuenca en notant les attractions à ne pas manquer.
La principale attraction de Cuenca est constituée par les Casas Colgadas ( maisons suspendues ), qui sont devenues le symbole de la ville.
Il s’agit de vieilles maisons perchées sur l’un des murs qui forment la gorge de la rivière Huécar et dotées de belles terrasses en bois. Selon le regard que l’on porte sur elles, elles peuvent apparaître comme un prolongement naturel de la roche ou comme une construction humaine en équilibre précaire.
La meilleure vue sur les façades des maisons suspendues se fait depuis le Puente de San Pablo, un vertigineux pont de fer et de bois construit en 1902 pour remplacer un ancien pont de pierre à cinq arches datant du XVIe siècle. Comme son prédécesseur, le nouveau Puente de San Pablo permet de traverser la gorge de Huécar, unissant la vieille ville à l’ancien Convento de San Pablo (aujourd’hui un hôtel de luxe).
Autrefois, les maisons suspendues occupaient toute la crête de la muraille, mais aujourd’hui, il ne reste que trois des maisons originales. L’une d’entre elles abrite le meilleur musée de Cuenca : le Musée espagnol d’art abstrait.
L’intérieur du musée n’a rien à voir avec l’aspect de temple tibétain qui caractérise les façades des maisons suspendues : les galeries sont spacieuses et bien éclairées et l’exposition est bien conçue.
La collection du musée, l’une des plus intéressantes d’Europe, comprend des œuvres des plus grands artistes abstraits espagnols, dont Fernando Zóbel (fondateur du musée), José Guerrero, Antoni Tàpies et Eusebio Sempere. Des portraits de Brigitte Bardot et de Philippe II par Antonio Saura sont également exposés.
La magnifique cathédrale de Cuenca possède une impressionnante façade qui semble très ancienne : il s’agit en fait d’un édifice néogothique datant de 1902, mais son « jeune » âge n’enlève rien à son charme.
Le reste de l’édifice est authentiquement ancien : l’église a été construite en 1177 pendant la Reconquista, à l’emplacement de la principale mosquée de Cuenca. À l’intérieur, on peut admirer de beaux cloîtres et un plafond en bois coloré dans des tons pastel.
Depuis le Parador de Cuenca commence une marche de 3 km jusqu’au Cerro del Socorro, la statue du Christ Rédempteur qui domine la colline en face de la gorge de Huécar. La nuit, on peut la voir illuminée sans effort, mais cela vaut la peine de monter jusqu’au sommet.
Le chemin est en grande partie ombragé et la vue, tant le long du parcours que depuis le Mirador au pied de la statue, est vraiment spectaculaire. Le parcours est jalonné de 14 stations qui rappellent le chemin de croix.
On pense à Cuenca comme à une ville située sur une colline, que l’on admire en regardant vers le haut, mais la ville a aussi une dimension souterraine à découvrir : un réseau de passages et de tunnels sous le centre historique qui ont servi d’aqueducs, de cryptes et d’abris antiaériens pendant la guerre civile espagnole.
Récemment restaurés et équipés de passerelles et de panneaux explicatifs, ils ne peuvent être visités qu’avec une visite guidée en espagnol, vivement recommandée !
Vous n’avez jamais réussi à planifier vos vacances en Espagne pendant la semaine de Pâques ? Consolez-vous en visitant le Museo de la Semana Santa à Cuenca: c’est l’endroit le plus proche des célébrations de la Semaine sainte qui se déroulent dans tout le pays.
Réparti sur deux étages, c’est un musée audiovisuel où l’on peut visionner de nombreux films sur les processions locales et admirer une collection de costumes de parade religieuse, de croix et d’objets d’art sacré.
Il n’en reste que peu de choses, mais c’est un lieu impressionnant. Le château de Cuenca est une forteresse chrétienne construite à l’époque de Philippe II (XVIe siècle) dans le prolongement d’une muraille arabe du Xe siècle. Aujourd’hui, des sections de la muraille, deux tours et l’arc de Bezudo, l’arc majestueux qui marquait l’entrée de la ville, sont encore visibles.
Fascinés par les célèbres bâtiments historiques, peu de touristes prennent la peine de découvrir le côté moderne de Cuenca. C’est dommage car la ville est un important centre d’art moderne en Espagne, riche en galeries et en bouillonnement culturel.
Pour les amateurs d’art moderne, le musée incontournable de Cuenca est la Fondation Antonio Pérez, installée dans l’ancien Convento de Las Carmelitas.
La collection de cet immense musée comprend une large sélection d’œuvres d’Antonio Saura et d’artistes des années 1950 et 1960, ainsi que quelques œuvres du plus célèbre artiste pop international, Andhy Warhol. Soyez prêt à tout : certaines œuvres de ce musée vous amuseront, d’autres vous inspireront et d’autres encore vous laisseront probablement perplexe.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
La situation privilégiée de Cuenca, entourée d’une nature spectaculaire, offre de nombreuses possibilités d’excursions dans les environs. Il est recommandé de louer une voiture pour mieux explorer la région.
Ciudad Encantada, située à 28 km de Cuenca, est un paysage karstique unique formé par des roches calcaires façonnées par l’érosion au cours de millions d’années. Ce « parc géologique » offre un itinéraire bien balisé d’environ 3 km parmi des formations rocheuses qui ressemblent à des formes familières telles que des champignons, des bateaux, des crocodiles et des visages humains. C’est une destination parfaite pour une excursion d’une demi-journée, idéale pour les familles et les amateurs de photographie.
Les sources de la rivière Cuervo, à environ 60 km de Cuenca, offrent l’un des paysages naturels les plus spectaculaires de la région. La cascade principale, qui jaillit directement de la roche en créant des formations de travertin, est particulièrement impressionnante au printemps ou après les pluies. Le parc dispose de sentiers bien entretenus et d’aires de pique-nique, parfaits pour une journée dans la nature.
Les Callejones de Las Majadas, à 45 km de la ville, sont un autre exemple extraordinaire d’érosion karstique. Ce labyrinthe naturel de couloirs et de passages entre de hautes parois rocheuses offre un itinéraire de randonnée fascinant. Les formations rocheuses, semblables à celles de Ciudad Encantada mais moins touristiques, créent des paysages surréalistes parfaits pour la randonnée et la photographie.
La Laguna de Uña, située à 12 km de Cuenca, est un petit lac d’origine karstique entouré d’une végétation luxuriante. C’est un endroit idéal pour observer les oiseaux et faire des promenades paisibles, avec un sentier qui entoure le lac. La zone est idéale pour un pique-nique et offre la possibilité de pratiquer la pêche sportive avec un permis.
Le pittoresque village médiéval d’Albarracín, situé à 150 km de Cuenca dans la province de Teruel, est considéré comme l’un des plus beaux d’Espagne. Ses maisons ocre accrochées à la montagne, ses murailles médiévales et son château créent un paysage urbain unique. Le village est également célèbre pour ses murs de grès rouge, ce qui en fait une destination prisée des amateurs d’escalade.
Profitant de la proximité de Madrid, de nombreux touristes visitent Cuenca dans le cadre d’une excursion d’une journée. C’est dommage, car les particularités qui ont fait la renommée de cette ville s’apprécient mieux lorsque le soleil se couche et que les édifices historiques s’illuminent de façon spectaculaire. Le spectacle des casas colgadas la nuit est inestimable.
Pour dormir à Cuenca, on peut choisir de loger dans le centre historique ou dans la nouvelle ville : les deux présentent des avantages et des inconvénients.
Le centre historique, ou ville haute, est recommandé pour ceux qui recherchent quelque chose de romantique et d’atmosphérique. Il est donc conseillé à ceux qui voyagent en voiture privée de dormir dans la nouvelle ville (ou ville basse), moins caractéristique mais plus pratique et offrant un plus grand choix d’ hôtels et de chambres d’hôtes dans les différentes gammes de prix. L’hébergement dans le centre est généralement plus cher.
Le moyen le plus simple et le plus économique de se rendre à Cuenca depuis la France est de réserver un vol bon marché pour Madrid, puis de prendre une voiture de location, un bus ou un train. Les trains au départ de Madrid mettent entre une et trois heures pour arriver à Cuenca, selon le type de train ; le bus coûte à peu près le même prix qu’un train régional Madrid-Cuenca et dure environ deux heures et demie.
Une autre possibilité consiste à prendre un vol pour Valence : cette ville est également reliée à Cuenca par des bus et des trains directs.
Si vous voyagez en train, faites attention à la gare de départ car il y a deux gares à Cuenca : Estación de Cuenca-Fernando Zóbel est desservie par les trains à grande vitesse AVE tandis que les trains régionaux partent de Estación de Cuenca. Ces deux gares sont situées en dehors de la ville haute mais sont desservies par des bus locaux.
Depuis Cuenca, on peut facilement rejoindre les principales villes de Castille-La Manche en voiture ou en transports publics, y compris Tolède et Albacete.
Quel temps fait-il à Cuenca? Vous trouverez ci-dessous les prévisions météorologiques à Cuenca pour les prochains jours.
Cuenca est une ville située dans la région de Castille-La Manche. Elle se trouve à environ deux heures de route de Madrid et à deux heures et demie de Valence.
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