Le quartier de la Barceloneta, langue de terre arrachée à la mer à deux pas du centre historique de Barcelone, semble coupé en deux.
L’intérieur est un entrelacs de ruelles parallèles et perpendiculaires où se dressent des HLM, autrefois habités par des pêcheurs locaux, et des bars de quartier typiques où l’on peut déguster les meilleures tapas de Barcelone et boire une cerveza en compagnie de vieux messieurs sympathiques qui aiment bavarder.
La promenade est frivole et banale. La plage de la Barceloneta est l’endroit où les jeunes vont faire du sport et flirter, où les professionnels rechargent leurs batteries après une longue journée de travail et où les touristes se rafraîchissent en plongeant dans l’eau après de nombreuses visites de musées et de monuments.
C’est à vous de choisir comment vous voulez vivre ce quartier. Vous pouvez partir à la recherche de l’âme populaire de la Barceloneta dans les rues, les bars et les restaurants traditionnels de l’intérieur, ou vous amuser sur la plage, de jour comme de nuit. Ou faites les deux : personne ne vous l’interdit, vous êtes en vacances !
Le quartier de la Barceloneta est situé au cœur de la ville de Barcelone et s’étend vers la mer comme une petite péninsule : d’un côté, il est baigné par la mer Méditerranée, de l’autre, il borde le très central Barrio Gotico d’un côté et Poblenou de l’autre.
Se rendre à la Barceloneta est très facile car le quartier est desservi par la ligne jaune du métro (L4). Vous n’aurez aucun mal à retenir le nom de l’arrêt où descendre : il s’agit de… Barceloneta !
La véritable attraction du quartier de la Barceloneta est sa légendaire plage, un rivage de sable doré où Barcelonais et touristes se rendent pour bronzer et nager, mais aussi pour jouer au beach-volley, prendre un verre face à la mer, flirter, jouer du bongos…
Fréquentée à presque toute heure du jour (et même de la nuit le week-end), la plage de la Barceloneta n’est certes pas un endroit où l’on peut admirer la mer en silence, mais même ceux qui n’aiment pas l’agitation peuvent profiter de sa proximité avec le centre pour se détendre en plein air.
Très longue, la plage du quartier de la Barceloneta est en fait composée de deux plages, la Platja de San Sebastià et la Platja de la Barceloneta, mais il est difficile de savoir où l’une se termine et où l’autre commence. Parallèlement à la plage se trouve le Passeig Maritim, une longue avenue piétonne avec une piste cyclable, également utilisée comme piste de roller.
Il n’y a pas d’incontournables comme les musées ou les monuments les plus importants de la ville dans le quartier de la Barceloneta : c’est le quartier lui-même qui est la véritable attraction ! En effet, après la vieille ville, c’est l’un des quartiers de Barcelone les plus visités par les touristes.
Le MHCAT, ou Museu d’Historia de Catalunya (parfois abrégé en MHC), a ouvert ses portes en 1996 pour faire connaître l’histoire et la culture catalanes dans le pays et à l’étranger. Propriété publique et inspiré par l’intérêt général, le MHCAT est conçu comme un musée de société, car il encourage l’interaction entre l’histoire et les autres sciences sociales, en mettant l’accent sur le présent. Il s’agit non seulement d’un musée, mais aussi d’un centre culturel ouvert et accessible à tous, dont le programme offre aux visiteurs des possibilités d’apprentissage et d’éducation, de débat et d’analyse, ainsi que de détente et de divertissement.
Contrairement à d’autres processus qui ont conduit à la création de musées à Barcelone ou à l’étranger, le MHCAT n’est pas né d’une logique de conservation du patrimoine ou d’une nécessité, mais plutôt d’une volonté institutionnelle légitime : comme d’autres pays dans le monde, la Catalogne avait besoin d’un musée qui puisse exprimer son identité nationale.
Après avoir étudié plusieurs options, le gouvernement catalan a décidé en 1993 d’installer le musée dans une section du Palau de Mar, un bâtiment situé dans le vieux port de Barcelone. La rénovation et l’adaptation du bâtiment en tant que musée ont été réalisées selon un plan fonctionnel de base, dont l’objectif principal était d’organiser une grande exposition permanente sur l’histoire de la Catalogne, de la préhistoire à 1980.
La plage de la Barceloneta est le meilleur endroit pour admirer dans son intégralité le monument symbolique de la Barcelone maritime, le poisson d’or: malgré les nombreuses belles filles et les beaux garçons qui fréquentent les lieux, c’est cet énorme poisson d’acier couleur bronze qui est le sujet le plus photographié.
Large de 56 mètres et haut de 35 mètres, il se détache sur le ciel bleu de la Barceloneta, qui semble presque être la mer dans laquelle nage cet énorme poisson. Les jours de soleil, qui ne manquent pas à Barcelone, cette énorme sculpture reflète la lumière naturelle et semble presque s’illuminer. Un enchantement.
L’œuvre a été commandée à l’architecte canadien Frank Gehry en 1992 pour les Jeux olympiques de Barcelone.
La Barceloneta possède également son propre marché local. Il est situé sur la place Poeta Bosca et se trouve dans un bâtiment moderne en verre et en acier. Si l’architecture est moderne, l’ambiance à l’intérieur est celle d’antan : un véritable marché populaire où les habitants du quartier font leurs courses.
Il est certes moins célèbre et offre sans doute un choix de produits plus restreint que le marché de la Boqueria (les produits locaux et le poisson frais y prédominent), mais il est toujours agréable de se promener parmi ses étals.
En se promenant sur le Passeig Maritim de la Barceloneta, on ne peut manquer de remarquer une curieuse sculpture qui ressemble à un immeuble d’habitation de travers.
Il s’agit de l’œuvre Homenatge a la Natació de l’artiste allemande Rebecca Horn, un hommage élégant aux maisons délabrées qui se trouvaient autrefois sur le front de mer. Cette œuvre, comme le Golden Fish de Gehry, a été commandée à l’artiste pour les Jeux olympiques de Barcelone.
Bien qu’elle ressemble encore à un quartier ouvrier, avec de très vieilles maisons, la Barceloneta a beaucoup changé en plus de 200 ans d’histoire. Une différence évidente entre la Barceloneta d’origine et celle d’aujourd’hui réside dans la taille des maisons.
Vous pouvez vous en rendre compte en visitant la Casa de Barceloneta (également appelée Casa de la Barceloneta 1761), l’une des rares maisons du quartier à avoir conservé sa taille d’origine.
La maison a été rénovée et abrite un centre culturel pour la préservation et la promotion de l’histoire et des traditions du quartier. Au rez-de-chaussée, une exposition permanente retrace l’évolution historique de la Barceloneta, tandis que l’étage supérieur accueille des expositions temporaires.
Un autre bâtiment historique du quartier de la Barceloneta est l’église de San Miquel del Port (Sant Miquel del Port en catalan), une église baroque à la façade sobre. Elle a été construite au XVIIIe siècle et sa hauteur a été déterminée de manière à ne pas gêner le tir des canons de ce qui était alors le fort de Ciutadella.
L’église est célèbre pour la statue de l’archange Michel qui orne sa façade : sa pose rappelle celle d’un culturiste, ce qui a suscité l’hilarité et la controverse. Les autres statues représentent Saint Elm et Sainte María de Cervelló, protecteurs des pêcheurs.
Dans la maison voisine de l’église a vécu pendant quelques années Ferdinand Lesseps, l’ingénieur français qui a conçu le canal de Suez.
Un hôtel qui est aussi un monument (controversé) : il s’agit de l’hôtel W Barcelona, également connu sous le nom d’hôtel Vela, un hôtel cinq étoiles extrêmement luxueux situé directement sur la plage de Barceloneta, à deux pas du port.
Conçu par l’architecte Ricardo Bofill, il s’agit d’une tour de 99 mètres à la forme très reconnaissable, une énorme voile de caravelle, qui est devenue un élément essentiel de la ligne d’horizon de Barcelone.
Depuis son ouverture en 2009, l’hôtel Vela divise les Barcelonais et les touristes entre admirateurs enthousiastes et détracteurs acharnés, ces derniers lui reprochant surtout sa trop grande proximité avec la mer, moins de 20 mètres. Si vous ne partagez pas ces critiques et que vous avez les moyens de vous l’offrir, offrez-vous une nuit dans l’une de ses plus de 400 chambres. Vous bénéficierez de splendides vues panoramiques de la Méditerranée sur la ville.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
La Barceloneta est le meilleur quartier de Barcelone pour manger du poisson. Ses restaurants de fruits de mer sont légendaires et au moins une fois pendant vos vacances à Barcelone, vous devez vous offrir une paella avec vue sur la mer. Certes, la paella n’est pas un plat local typique, mais c’est tout de même un plat espagnol traditionnel, n’est-ce pas ?
Les restaurants de fruits de mer sont concentrés près de la plage, tandis que pour les meilleurs bars à tapas de la Barceloneta, il faut s’enfoncer un peu plus dans les terres.
La Barceloneta est l’un des principaux lieux de vie nocturne de Barcelone. Si le calme règne dans le quartier (n’oublions pas que Barceloneta est essentiellement un quartier résidentiel !), sur le front de mer, l’ambiance est à la fête.
Les chiringuitos (xirinquitos en catalan), ou bars de plage, de la Barceloneta sont une véritable légende et doivent absolument figurer sur votre liste de choses à faire à Barcelone.
C’est l’endroit idéal pour commencer la soirée : on commence par un apéritif avec vue sur la mer, puis les mojitos se succèdent et, en un rien de temps, il est déjà l’heure de sortir en boîte. Si vous avez faim, vous n’avez pas besoin de vous déplacer car de nombreux chiringuitos sont aussi des restaurants et proposent des menus complets qui vont bien au-delà d’un simple sandwich.
Vous trouverez des chiringuitos tout au long de la plage de la Barceloneta. Ils sont ouverts jusqu’à 23 heures ou minuit, mais certains restent ouverts jusqu’à 2 heures du matin.
Envie d’une expérience unique ? Sur la plage de Somorrostro, vous pouvez prendre un cocktail auBarcelona Icebar, un bar où tout est gelé !
Ce n’est que très tard qu’il est temps de sortir en boîte de nuit : n’y allez pas à minuit car vous n’y trouverez personne. En vous dirigeant vers le port, vous trouverez certaines des discothèques les plus branchées de la ville.
Et après la discothèque ? Les gens sortent à l’aube, mais presque personne ne s’endort directement. De nombreux jeunes campent sur la plage, poursuivant la « soirée » en bavardant. Certains téméraires vont même se baigner. D’autres partent à la recherche de la churreria la plus proche pour prendre leur petit-déjeuner avec du chocolat chaud et des churros, une tradition très appréciée des Espagnols, même à Barceloneta !
La Barceloneta est un quartier à l’âme double : d’un côté, les rues étroites des anciennes maisons de pêcheurs, où l’on respire encore l’âme forte de la communauté du quartier, et de l’autre, le front de mer flamboyant et branché, plein de gens qui marchent, courent, font du vélo, patinent et, bien sûr, sur la plage, s’allongent au soleil ou font de l’exercice dans l’espace spécialement aménagé à cet effet.
Des deux côtés de la Barceloneta, cependant, on trouve de nombreux logements, sous forme d’appartements et de chambres d’hôtes, ainsi que de grands hôtels. Nous avons déjà mentionné l’hôtel W Barcelona, qui est le symbole du quartier et qui, bien qu’il ait été construit et ouvert il y a seulement quelques années, a fait de l’ombre aux autres hôtels 5 étoiles du quartier. Mais si vous recherchez un hébergement plus discret, vous n’aurez que l’embarras du choix : de nombreuses maisons anciennes, magnifiquement rénovées et équipées de tout le confort, à deux pas de la mer et dans une atmosphère d’antan.
Le quartier de la Barceloneta s'étend du Port Vell de Barcelone au Port Olimpic; la plage du même nom en marque la limite orientale.
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