Santa Cruz de la Palma
Capitale romantique à l'atmosphère détendue, Santa Cruz de la Palma est une ville aux maisons colorées située sur la côte est de l'île de La Palma.
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Parmi les moins connues de l’archipel des Canaries, et donc loin du tourisme de masse, l’île volcanique de La Palma, également connue sous le nom d’île verte, est un kaléidoscope de milieux naturels.
De belles plages de sable noir, des villages pittoresques, des forêts de lauriers, des pinèdes, des paysages volcaniques, des gorges profondes et des villages de style colonial rendront vos vacances inoubliables.
Santa Cruz de la Palma, la capitale de l’île, possède un petit centre historique où l’on peut admirer de beaux palais de la Renaissance et d’excellentes boutiques d’artisanat, y compris des boutiques de cigares fabriqués à partir du tabac local.
Parmi les très jolis villages traditionnels, citons Santo Domingo de Garafia, sur la côte nord, et Los Llanos de Aridane.
La Palma, déclarée réserve de la biosphère par l’Unesco en 2002, est un véritable continent en miniature et abrite le merveilleux parc national de la Caldera de Taburiente, où se trouve un énorme cratère volcanique de 8 kilomètres de diamètre et de 770 mètres de profondeur, ainsi que l’important observatoire astrophysique de Garafia.
Parmi les plages de sable noir les plus célèbres, citons Puerto Naos, El Charco Verde à Los Llanos de Aridane, El Volcán à Tazacorte, Playa de la Zamora à Fuencaliente, Los Cancajos à Breña Baja et Nogales à Puntallana.
La plus haute montagne de La Palma, Roque de los Muchachos, culmine à 2 426 mètres au-dessus du niveau de la mer.
Santa Cruz, la capitale de La Palma, est située sur la côte est de l’île, au bord du cratère volcanique, autour d’une baie protégée des vents et propice à l’accostage des navires. Fondée le 3 mai 1493 par Alonso Fernández de Lugo, elle fut un port important sur la route entre l’Europe et les colonies des Amériques. Aujourd’hui, c’est un site d’intérêt historique et artistique, ses églises abritant une remarquable collection d’art religieux flamand.
Cette belle ville coloniale possède de magnifiques bâtiments et structures des XVIe et XVIIe siècles, typiques de la tradition architecturale canarienne et célèbres pour leurs balcons en bois. Les édifices religieux, dont le Santuario de Nuestra Señora de Las Nieves et l’église de San Francisco, sont également remarquables.
Los Llanos de Aridane est situé à l’ouest de La Palma et est le deuxième centre le plus important de l’île après la capitale Santa Cruz de la Palma.
Dans la vieille ville, vous trouverez de nombreux exemples de l’architecture typique des Canaries, notamment le bâtiment de l’hôtel de ville, conçu par l’architecte Machado, qui se distingue par sa façade presque incrustée de beaux balcons.
L’église Nuestra Senora de Los Remedios, datant du XVIe siècle, est l’un des exemples les plus fascinants d’architecture arabe des Canaries, tandis que la Plaza de Esapna, cœur battant de Los Llanos de Aridane, est entourée de beaux bâtiments historiques.
Le musée d’art contemporain de la ville et le musée archéologique de Benahoritas sont des points de repère culturels dans toute l’île de La Palma.
La ville, la plus peuplée de l’île, s’est développée sur un petit plateau et comprend de grandes falaises, des plages de sable noir et des criques rocheuses. Parmi les plages les plus célèbres, on trouve la Playa de Puerto Naos et El Charco Verde, mais les plages rocheuses de Bombilla, El Remo et Cala de Las Monjas valent également le détour.
Los Cancajos, la station balnéaire la plus célèbre de La Palma, est située sur la côte est de l’île, entre la capitale Santa Cruz de la Palma et l’aéroport de La Palma, tous deux accessibles en quelques minutes.
Cette station balnéaire tranquille s’est développée autour de trois belles plages de sable volcanique fin et noir, protégées du courant par une digue artificielle, qui ont pour toile de fond la spectaculaire chaîne de montagnes entourée par le parc national de la Caldera de Taburiente et surplombant les îles voisines de Tenerife et de La Gomera.
De nombreux hôtels, bars à tapas et restaurants se trouvent le long de la rue principale et de la promenade de Los Cancajos.
Playa de los Cancajos est également l’un des meilleurs endroits de La Palma pour la plongée et le snorkeling.
Puerto Naos est le principal centre touristique de la côte ouest de l’île de La Palma.
Cette station balnéaire s’est développée autour de la magnifique plage de sable volcanique noir bordée de palmiers qui lui a donné son nom et qui est célèbre pour ses couchers de soleil spectaculaires.
Le village de Puerto Naos ne répond pas seulement aux attentes des amoureux de la plage, mais offre également d’excellentes possibilités de randonnées, de VTT, d’excursions en bateau, de parapente et de plongée.
Plusieurs cafés, bars à tapas et petits restaurants desservent le village, tandis qu’un grand complexe hôtelier et plusieurs zones résidentielles satisfont les clients les plus exigeants.
De nombreuses plages charmantes se trouvent le long de la côte ouest de La Palma, dont les incontournables Playa Tazacorte et Playa de las Monjas. Ne manquez pas une excursion en bateau au coucher du soleil à la Cueva Bonita, une magnifique grotte qui s’illumine au coucher du soleil.
Puerto Naos se trouve à 45 minutes de l’aéroport de La Palma et à 20 minutes de Los Llanos de Aridane et du parc national de la Caldera de Taburiente.
Le village traditionnel de Fuencaliente est situé dans la partie sud de La Palma, à 23 kilomètres au sud-ouest de la capitale Santa Cruz de la Palma, niché dans un terrain accidenté et contrasté, façonné par de nombreuses éruptions volcaniques.
La crête volcanique de Cumbre Vieja domine le paysage de vignobles et de bananeraies de Fuencaliente. Une promenade de 30 minutes vous mènera aux étonnants cratères du volcan Tenguia ou vous pourrez atteindre le phare de la côte sud d’où vous pourrez admirer des vues spectaculaires sur les îles voisines d’El Hierro et de La Gomera.
Les amoureux de la mer ne doivent pas manquer la Playa de Echentive, où se trouvait autrefois une source thermale.
La commune de San Andrés y Sauces, qui comprend les villages de Los Sauces et de San Andres, se trouve sur la côte nord-est de l’île de La Palma, à 14 kilomètres au nord de la capitale Santa Cruz de La Palma, entourée d’une campagne fertile et de gorges profondes.
De petites rues pavées, bordées de maisons à l’architecture typiquement canarienne, traversent le charmant centre historique du beau village de San Andres où l’on peut notamment admirer l’église de Saint-André l’Apôtre, datant du XVIe siècle et l’une des plus anciennes de La Palma. L’église de Los Sauces abrite des peintures et des sculptures de la Renaissance flamande.
Non loin de là se trouve l’une des plus importantes forêts de lauriers des Canaries, la forêt de Los Tilos, située dans le parc de Las Nieves, les piscines naturelles d’El Charco Azul, les nombreuses grottes du Barranco de San Juan, en particulier la grotte de Tendal et les Cuevas de los Murciélagos, ainsi que le charmant petit village de pêcheurs de Puerto Espindola.
Le parc national de la Caldera de Taburiente entoure l’immense dépression du volcan, d’un diamètre d’environ 8 kilomètres, dans laquelle s’élèvent les plus hauts sommets de l’île de La Palma, comme El Roque de los Muchachos, qui culmine à 2 000 426 mètres au-dessus du niveau de la mer, et le Pico de la Cruz, à 2 000 351 mètres d’altitude.
Très escarpé et traversé par de nombreux ruisseaux et cascades, le parc a été créé en 1954 et s’étend sur 47 kilomètres carrés, avec des dénivelés de 2 000 mètres et des parois rocheuses allant jusqu’à 800 mètres.
Les sentiers proposés aux visiteurs sont nombreux et traversent des pinèdes canariennes, des gorges vertigineuses, dont la plus importante est le Barranco de las Angustias, qui s’étend sur 8 kilomètres, et d’imposantes masses de lave aux formes les plus diverses, comme le Roque Idafe.
Le parc dispose d’un centre d’accueil qui abrite une exposition permanente sur la flore, la faune, la géologie et l’histoire du parc.
Ne manquez pas le mirador de Brecitos, le torrent d’Angustias et le mirador de Cumbrecita, tous accessibles en voiture.
Pour mieux connaître le parc national de la Caldera de Taburiente, visitez le Roque de los Muchachos . Cette montagne représente le point culminant de La Palma et constitue l’un des meilleurs endroits au monde pour observer les étoiles, car le ciel n’est pratiquement jamais couvert de nuages, à tel point que l’on y a construit l’un des plus grands télescopes du monde.
Cette zone, déclarée parc national, est un passage obligé pour tous ceux qui se rendent à La Palma. Pour les personnes souffrant de vertige, il est préférable de se préparer à l’avance, mais le spectacle visuel est à la hauteur de l’effort fourni ! Par temps clair, n’oubliez pas de prendre une photo de Tenerife, La Gomera et El Hierro à l’horizon.
La ville de Villa de Mazo est située dans la partie sud-est de l’île de La Palma, entre Breña Baja et la lave du volcan de Martín, à 9 kilomètres au sud de la capitale Santa Cruz de la Palma et à l’est de l’aéroport de La Palma.
Le centre historique de la ville possède un vaste patrimoine historique et artistique. La place Pedro Pérez Díaz, le cœur de la ville, abrite l’hôtel de ville et la bibliothèque municipale de style néoclassique. La Casa Roja, un bâtiment du début du XXe siècle au style canarien parfait, est également très belle.
À Mazo se trouve la grotte de Belmaco, l’un des sites archéologiques les plus importants de l’île. Ce complexe de grottes, qui comprend également un petit centre d’accueil, abrite d’importantes gravures rupestres datant de l’époque préhispanique du péridot.
Le Morro Mojino, situé à la périphérie de Villa de Mazo, offre une vue magnifique sur la mer.
Parmi les meilleures excursions de l’île de La Palma, la gorge de Los Tilos abrite l’une des plus importantes forêts de lauriers des Canaries, déclarée réserve mondiale de la biosphère par l’Unesco en 1983.
Cette zone protégée d’une grande beauté s’étend sur 511 hectares au nord-est de La Palma, entre les municipalités de Barlovento, San Andres, Puntallana et Santa Cruz de La Palma.
Le parcours, qui commence au centre d’accueil, permet de découvrir la forêt tropicale subtropicale, des centaines d’espèces végétales uniques à l’île et les magnifiques sources de Marcos y Cordero.
La ville d’El Paso est située dans la partie occidentale de l’île de La Palma, dans la vallée d’Aridane, et est réputée pour la fabrication de la soie.
La ville est située à 644 mètres d’altitude, entre deux parcs naturels, et est entourée par les montagnes Bejenado, Cumbre Nueva et une partie de Cumbre Vieja. Le parc national de la Caldera de Taburiente est une destination idéale pour les randonneurs et les cyclistes.
Entourée de vergers d’amandiers et de fruits, El Paso est entourée de panoramas façonnés par la force du volcan, d’une beauté inégalée, que l’on peut apprécier depuis le mirador de La Cumbrecita et le Pico Bejenado, d’où l’on a une excellente vue sur la caldeira.
Au centre de la ville se trouve le Pino de la Virgen, un imposant pin centenaire.
Non loin d’El Paso se trouvent quelques-unes des meilleures plages de La Palma, comme Puerto de Tazacorte, Los Cancajos et Puerto Naos.
Le village de Barlovento est situé dans la partie nord-est de La Palma, à proximité de quelques-unes des plus belles piscines naturelles de l’île et d’un riche patrimoine naturel qui attire chaque année de nombreux touristes.
Barlovento, entouré d’une nature luxuriante et fascinante, s’est développé sur un plateau à 548 mètres au-dessus du niveau de la mer et possède un important édifice religieux du XVIe siècle, l’église de Nuestra Senora del Rosario.
Les principales attractions sont le cratère volcanique de La Laguna, les Piscinas de la Fajana, El Charco Azul et le Mirador de La Tosca, qui offre une vue panoramique sur toute la partie nord de l’île de La Palma.
Les hôtels sont peu nombreux, mais de nombreuses maisons rurales peuvent être louées pour vos vacances.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
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