Grottes du Drach

Majorque, la plus grande des îles Baléares, n’est pas seulement célèbre pour ses plages immaculées et ses paysages à couper le souffle, mais aussi pour ses magnifiques grottes qui se sont formées il y a des millions d’années et qui sont aujourd’hui incontournables. Les Grottes du Drach (Cuevas del Drach en espagnol) sont l’une des attractions les plus fascinantes de Majorque, car elles offrent un voyage extraordinaire dans le monde souterrain et dans l’histoire géologique de l’île.

Ces grottes s’étendent sur environ 1,5 km à 25 mètres sous le niveau de la mer et sont situées dans la station touristique de Porto Cristo, qui fait partie du territoire municipal de la ville de Manacor.

Ce qu’il faut voir aux Grottes du Drach

Les Grottes du Drach sont des grottes souterraines composées de différentes cavités remplies de formations rocheuses qui se sont formées au cours de millions d’années grâce à l’infiltration continue de l’eau. Le long de la visite guidée, qui dure environ une heure, se trouve également un lac placide, connu sous le nom de lac Martel, d’après le nom de son découvreur.

Les grottes du Drach se sont en effet formées il y a des millions d’années, au Miocène supérieur, sous l’action de l’eau de pluie qui s’est infiltrée à travers la porosité du sol entre les roches de composition calcaire. Cette infiltration a conduit (et conduit encore) à la formation de grottes avec des stalactites, formations qui tombent du plafond, et des stalagmites, formations qui s’élèvent du sol grâce à l’égouttement des stalactites.

Bien que la présence des grottes soit connue depuis le XVe siècle, on sait que c’est en 1896 qu’ Edouard Alfred Martel, considéré comme le père de la spéléologie moderne, explora complètement ces cavités souterraines et reproduisit une carte des grottes avec les zones nouvellement découvertes. Martel, accompagné de son collègue Louis Armand, découvre non seulement de nouvelles cavités mais aussi le grand lac souterrain qui porte aujourd’hui son nom. À cela s’ajoute le projet réalisé au début du XXe siècle par l’ingénieur Carles Buïgas, surnommé « le magicien de la lumière », qui a introduit l’éclairage électrique dans les grottes. L’éclairage et les jeux de lumière ont ensuite été mis en œuvre et créent aujourd’hui une véritable atmosphère magique qui met en valeur la beauté des formations naturelles.

L’environnement des grottes du Drach est en fait constitué de quatre zones principales, connues sous le nom de Cova Negra, Cova Blanca, Cova de Lluis Salvador et Cova dels Francesos, qui abritent des formations rocheuses spectaculaires et plusieurs petits lacs. Le plus grand d’entre eux est sans aucun doute le lac Martel, déjà mentionné, qui, avec ses 117 mètres de long, ses 30 mètres de large et ses 4 à 12 mètres de profondeur, est l’un des plus grands lacs souterrains du monde.

Des concerts de musique classique avec des œuvres de Chopin, Offenbach et Caballero sont organisés quotidiennement sur le lac. À la fin du concert, chaque visiteur peut choisir de traverser le lac en bateau ou à pied en empruntant un pont spécial.

Billets et horaires d’ouverture des Grottes du Drach

Les Grottes du Drach sont ouvertes en été et au printemps de 10 heures à 17 heures et peuvent être explorées grâce à des visites guidées qui commencent à 10 heures et se déroulent toutes les heures. En hiver, les grottes sont ouvertes de 10h30 à 15h30 et peuvent toujours être visitées avec des guides locaux.

L’excursion aux Grottes du Drach est un incontournable des vacances balnéaires à Majorque, et beaucoup en profitent pour visiter les Cuevas dels Hams, l’autre grande cavité souterraine de Majorque, au cours de la même visite.

Comment se rendre aux Grottes du Drach

Les Grottes du Drach sont situées près de la ville de Manacor, facilement accessible en voiture ou en transports publics. En voiture, depuis le centre de Palma de Majorque, il faut un peu plus d’une heure pour se rendre aux Grottes du Drach en empruntant la route Ma-15.

Les personnes qui souhaitent se déplacer en bus peuvent prendre la ligne TIB 401 (Palma-Cala Millor), descendre à l’arrêt Mestral et marcher pendant environ 15 minutes. Il existe également un train qui relie le centre de Palma à Manacor en passant par Inca.