Il existe une province espagnole où la mer et le désert coexistent, où les terrains arides et rocailleux alternent avec des plantations fertiles. La capitale de cette province au paysage si singulier est Almeria, l’une des villes andalouses les plus méconnues – injustement – par les voyageurs français.
Les trois grandes d’Andalousie (Séville, Cordoue et Grenade) lui volent la vedette parce qu’elles sont beaucoup plus célèbres : un destin ironique pour une ville qui a été un point de référence important pour les productions hollywoodiennes en Europe. Le désert de Tabernas, tout proche, se prête parfaitement à la recréation des paysages typiques des westerns, et c’est ainsi que de nombreux films très réussis ont été tournés autour d’Almeria, y compris les plus grands chefs-d’œuvre de Sergio Leone et les premiers films de Bud Spencer et de Terence Hill.
Le fait qu’Almeria soit l’un des endroits les moins pluvieux d’Europe n ‘a pas seulement attiré Clint Eastwood et d’autres stars du cinéma en voyage d’affaires, mais aussi de nombreux touristes en quête de soleil tout au long de l’année. Pensez-y pour vos prochaines vacances à la plage en Espagne: le risque de pluie y est vraiment minime, le littoral s’étend sur des centaines de kilomètres, avec certaines des plages les plus belles et les moins connues d’Espagne, et vous n’êtes qu’à deux heures de route de Malaga et de Grenade, et à trois heures d’Alicante.
Si les attractions des environs sont si passionnantes, le centre-ville ne l’est pas moins. Moins fréquentée que les villes andalouses les plus célèbres, Almeria possède l’une des plus grandes forteresses arabes d’Andalousie, des quartiers charmants, des bars à tapas bon marché et une vie nocturne animée. Et de là, si vous le souhaitez, vous pouvez même vous rendre au Maroc.
Le centre d’Almeria est petit et se visite facilement à pied en peu de temps, mais il serait dommage de partir sans avoir visité les magnifiques attractions que l’on peut atteindre en une journée depuis le centre-ville.
Voici une liste de choses à voir à Almeria qui comprend à la fois les attractions incontournables du centre et celles des environs.
La principale attraction d’Almeria est l’Alcazaba, une citadelle fortifiée construite par les Arabes dans la seconde moitié du Xe siècle. Il s’agit de l’une des plus grandes forteresses arabes d’Andalousie, après le célèbre Alhambra de Grenade, et d’un magnifique point de vue d’où l’on peut admirer la ville et la mer.
Bien qu’elle ait eu à l’origine une fonction défensive, l’Alcazaba d’Almeria a intégré différentes constructions et bâtiments au fil du temps. Aujourd’hui, à l’intérieur, on peut admirer de beaux palais, des jardins (dont les magnifiques Jardines del Agua), des tours, des bastions, des citernes, des thermes et même une église catholique. Certains bâtiments sont d’origine, d’autres ont été partiellement restaurés et d’autres encore ont été entièrement reconstruits.
L’ensemble du complexe se trouve sur une colline surplombant le centre-ville et est accessible par une courte promenade dans le vieux Barrio La Almedina, un quartier pittoresque aux maisons colorées.
Une autre merveille architecturale d’Almeria est la cathédrale, une imposante église-forteresse construite entre 1524 et 1562 qui servait à la fois de lieu de culte et d’abri contre les attaques de pirates.
Cette double fonction explique son aspect à la fois austère et élégant : le plan rappelle fortement celui d’une construction militaire, avec ses créneaux le long des murs d’enceinte, mais la cathédrale est ornée d’une splendide façade de style Renaissance, tandis que l’intérieur est gothique. Le cloître Renaissance était à l’origine une place d’armes.
L’un des quartiers les plus caractéristiques d’Almeria est le Barrio La Chanca, qui s’étend le long des flancs de la colline sur laquelle se dresse l’Alcazaba.
Pendant longtemps, c’était un quartier abandonné et dégradé, habité par des gens très pauvres, qui a néanmoins réussi à fasciner des artistes, des photographes et des cinéastes et à devenir célèbre. Aujourd’hui, la dégradation sociale a été surmontée, mais La Chanca reste un monde à part dans la réalité socioculturelle d’Almeria et ses maisons en tuf sont devenues une attraction touristique.
Passé et futur dans un même bâtiment : le musée d’Almeria est un musée archéologique installé dans un bâtiment à l’architecture futuriste. Réparti sur trois étages, il présente une collection d’objets du néolithique et de l’âge du bronze, ainsi qu’une collection d’art islamique.
Le Museo Refugio de la Guerra Civil à Almeria est un musée d’histoire locale très intéressant consacré à l’une des périodes les plus dramatiques de l’histoire espagnole, à savoir la guerre civile qui s’est déroulée entre 1936 et 1939.
La visite du musée permet de pénétrer dans les abris souterrains creusés pendant les années de guerre pour protéger la population locale des bombardements aériens ; on peut également voir un hôpital avec une salle d’opération installé dans les tunnels souterrains.
Le réseau de tunnels souterrains s’étendait sur plus de 4 km au total ; un seul d’entre eux peut être visité.
Le château de San Cristobal est une autre construction défensive qui se dresse sur la colline en face de l’Alcazaba. Malheureusement, il n’est pas bien conservé, mais l’entrée est gratuite et si vous avez le temps, vous pouvez y jeter un coup d’œil, peut-être pour profiter d’une vue panoramique différente de celle de l’Alcazaba.
Almeria est un excellent point de départ pour des vacances riches en activités et en expériences. Dans la ville, la plus populaire est la visite guidée de l’Alcazaba; dans les environs d’Almeria, les activités recommandées sont les excursions en 4×4 dans le désert de Tabernas ou dans le parc national de Cabo de Gata-Nijar, ainsi que les excursions d’une journée dans les parcs de l’Ouest et sur les plateaux de tournage.
Il ne faut pas manquer une excursion d’une journée à Grenade et, si vous avez plus de temps, à Malaga ou à Séville; si vous venez ici pour passer des vacances à la plage, ne manquez pas une excursion en bateau ou en kayak.
Une expérience inhabituelle et très divertissante est la visite de la géode géante de la mine de Pulpí.
Le désert de Tabernas est le seul désert semi-aride d’Europe. Avec son paysage lunaire de canyons, de formations rocheuses et d’étendues sablonneuses, il est devenu célèbre en tant que lieu de tournage de nombreux films western dans les années 1960 et 1970, au point d’être surnommé le« petit Hollywood« .
Les studios de cinéma sont toujours en activité et peuvent être visités grâce à des visites guidées qui permettent aux visiteurs d’explorer les décors originaux et d’assister à des cascades. Le climat extrême, avec des températures dépassant 40°C en été et des précipitations minimales, a créé un écosystème unique où survivent des espèces rares de flore et de faune.
L’attraction familiale incontournable des environs d’Almeria est le parc à thème Oasys – Mini Hollywood, à un peu plus d’une demi-heure de route du centre-ville. Il rendra vos enfants fous… mais si vous n’avez pas d’enfants, c’est vous qui redeviendrez un enfant et vous vous amuserez comme un fou !
Il s’agit d’un parc d’attractions situé dans le désert de Tabernas qui a été créé autour des décors des westerns américains qui ont été tournés ici dans les années 1960 et 1970, l’âge d’or de ce genre à succès. On peut y voir les décors originaux de films cultes, et pas seulement des westerns, comme Le bon, la brute et le truand, Indiana Jones et la dernière croisade, Lawrence d’Arabie et Cléopâtre, ainsi que quelques voitures originales utilisées pour le tournage.
Les décors restent l’attraction principale du parc, mais avec un seul billet, vous pouvez également assister à des spectacles, visiter un musée du film, voir plus de 200 espèces animales dans une réserve zoologique et plus de 250 espèces de cactus dans un jardin botanique très spécial. Vous pourrez également vous amuser dans l’espace aquatique avec piscines, toboggans et autres jeux d’eau.
Après le désert de Tabernas, l’autre attraction panoramique incontournable des environs d’Almeria est le parc naturel de Cabo de Gata-Nijar, une zone protégée autour d’un magnifique promontoire situé à environ 50 km du centre-ville.
Le paysage qui vous attend est vraiment singulier, aride mais jamais monotone, avec des rochers et des promontoires qui prennent les couleurs et les formes les plus diverses ; malgré la rareté de l’eau, il y a une grande variété d’espèces animales et végétales.
C’est à vous de vivre Cabo de Gata-Nijar comme vous l’entendez : à l’intérieur du parc, vous pouvez profiter du farniente sur de belles plages ou parcourir des itinéraires fascinants à pied ou à bicyclette.
La plage de la ville d’Almeria est Playa del Zapillo10, une longue étendue de sable doré derrière laquelle se trouve une promenade populaire. Aujourd’hui, la zone est très urbanisée et il ne reste que peu de choses du charme des villages de bord de mer, mais Playa del Zapillo est une bonne option pour ceux qui veulent combiner visites culturelles et après-midi de détente au bord de la mer.
Si vous êtes à la recherche de plages fascinantes, sortez de la ville et explorez la côte d’Almeria. La variété des plages que vous pouvez rencontrer est incroyable et comprend aussi bien des plages de sable que des plages de rochers ou de galets.
Cependant, ne vous attendez pas à trouver des plages à la mode ou des plages facilement accessibles par les transports publics. Pour ceux qui souhaitent s’amuser et rencontrer des gens, la station balnéaire la plus populaire de la province d’Almeria est Mojacar. Si vous souhaitez une vie nocturne encore plus intense, vous pouvez vous rendre dans les stations balnéaires les plus populaires de la province voisine de Malaga.
Les plus belles plages d’Almeria se trouvent dans le parc naturel de Cabo de Gata-Nijar. Il s’agit de criques et de plages sauvages, dépourvues d’installations, auxquelles on accède souvent par de longues marches sur des sentiers escarpés, et qui sont souvent fréquentées par des naturistes. Déconseillées à ceux qui recherchent le confort et l’animation, elles constituent un véritable paradis pour les amateurs de vacances balnéaires tranquilles, en immersion totale dans la nature.
Les plages à ne pas manquer à Cabo de Gata-Nijar sont Playa de los Muertos11, Playa de los Genoveses, Playa Monsul, Cala Grande, Cala Chica et Cala Los Amarillos.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
Bien qu’elle soit encore peu connue des voyageurs internationaux, la ville d’Almeria offre un bon choix d’hébergements de vacances. Les hôtels et les chambres d’hôtes d’Almeria sont concentrés dans deux zones distinctes : le centre historique et le front de mer. Le centre est le meilleur choix pour les voyageurs qui doivent faire attention à leur budget, car le milieu de gamme est prédominant dans cette zone et le choix d’options économiques est très bon.
N’oubliez pas, cependant, que les prix moyens des logements à Almeria sont inférieurs à ceux des stations balnéaires andalouses plus touristiques. Cela vaut donc la peine de jeter un coup d’œil aux hôtels et aux appartements situés le long de la côte, où vous pourrez peut-être obtenir une belle chambre avec vue sur la mer pour un peu plus d’argent.
La ville d’Almeria dispose d’un aéroport situé à moins de 10 km du centre. Malheureusement, il n’y a actuellement aucune liaison vers/depuis la France, mais il assure principalement des vols touristiques saisonniers vers des destinations européennes et des liaisons régulières vers Madrid et Barcelone. Pour se rendre à Almeria depuis la France, il est donc nécessaire de prendre un vol pour Malaga et, de là, de voyager en voiture de location ou en transports publics ; une escale dans un autre aéroport européen est également nécessaire.
Les personnes qui se trouvent déjà en Espagne peuvent se rendre à Almeria depuis plusieurs directions assez facilement. En effet, Almeria est desservie par d’importantes liaisons routières avec les villes les plus importantes d’Andalousie et du reste de l’Espagne, vous n’aurez donc aucune difficulté à vous déplacer en voiture.
Les gares ferroviaires et routières sont situées à proximité du centre historique. Les bus longue distance relient Almeria à Valence, Murcie, Madrid et Barcelone sans changement, tandis que les bus et les trains régionaux permettent d’accéder facilement à Malaga, Grenade, Séville et à d’autres destinations locales.
Il est également possible d’arriver à Almeria par bateau depuis le Maroc. Cette ligne de ferry n’est certainement pas très utile pour le voyageur arrivant de France, mais nous la soulignons comme une possibilité pour ceux qui veulent faire un voyage lent, inhabituel et fascinant.
Quel temps fait-il à Almeria? Vous trouverez ci-dessous les prévisions météorologiques à Almeria pour les prochains jours.
Almeria est la province la plus orientale de l'Andalousie, région qui occupe la quasi-totalité du sud de l'Espagne. La capitale est située au centre de la côte. Elle se trouve à environ 160 km de Grenade et 200 km de Malaga ; Alicante est à 300 km.
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