Roncesvalles

Roncesvalles no es más que un pueblecito de 30 habitantes, y sin embargo goza de fama internacional. El nombre de esta pequeña localidad de los Pirineos españoles, a pocos kilómetros de la frontera francesa, está indisolublemente unido a dos cosas: el Camino de Santiago y Carlomagno.

Roncesvalles es el punto de llegada de la primera etapa del Camino de Santiago para quienes eligen la ruta clásica que comienza al otro lado de los Pirineos, en la localidad francesa de Saint-Jean-Pied-de-Port. La travesía de las montañas es difícil, por lo que muchos peregrinos y caminantes deciden saltarse este tramo e iniciar su viaje precisamente desde Roncesvalles.

Tanto como punto de llegada como de partida -pero también como destino de una excursión de un día desde Pamplona– Roncesvalles es un lugar único para visitar, impregnado de una atmósfera intemporal en la que resuenan acontecimientos históricos, mitos y leyendas que han forjado el imaginario colectivo europeo.

En sus tierras se libró una batalla decisiva para el destino de Europa: el paso pirenaico de Roncesvalles fue el escenario de la histórica derrota de Carlomagno en 778. Un acontecimiento real que, sin embargo, conocemos en la versión romántica de la tradición literaria de la Chanson de Roland y otras novelas épicas.

Los paisajes que rodean Roncesvalles son de una belleza sobrecogedora, tanto cuando el sol los ilumina con tonos cálidos como cuando los envuelve la niebla o los cubre un manto blanco de nieve. Paseando por sus caminos y senderos, no te resultará difícil imaginar al noble Roldán, Paladín de Francia, realizando sus últimos actos heroicos antes de morir.

Emocionante, romántico, evocador, a veces incluso conmovedor: Roncesvalles es un lugar que no debes perderte.

Qué ver en Roncesvalles

Roncesvalles se visita más por su atmósfera épica y su importancia histórica que por sus atractivos culturales. Esto no significa que no haya cosas interesantes que ver: este pequeño pueblo esconde algunas obras maestras.

La principal atracción de Roncesvalles es la Real Colegiata, una magnífica iglesia gótica construida originalmente en el siglo XIII para acoger a los peregrinos que llegaban del paso de los Pirineos; por desgracia, la iglesia fue dañada por un incendio y se reconstruyó en el siglo XV.

Sin embargo, es la primera iglesia gótica construida en España y el rito de la bendición del peregrino con vísperas cantadas se sigue celebrando todos los días. La estatua situada detrás del altar mayor representa a Santa María de Roncesvalles: según la leyenda, la Virgen apareció anunciada por la noche por un ciervo en cuyos cuernos descansaban dos estrellas brillantes.

No te pierdas el Museo-Tesoro de la Real Colegiata de Roncesvalles, que expone una interesante colección de objetos de arte sacro, joyas, pinturas, esculturas y un antiguo libro manuscrito. Lo más destacado de la colección es el llamado Tablero de Ajedrez de Carlomagno: no te dejes engañar por el nombre, es un relicario del siglo XIV. Otras piezas interesantes son un evangelario de plata de estilo románico y una arqueta gótico-mudéjar.

Después entra en la cercana Capilla de San Agustín para ver la tumba de un rey navarro gigante de más de dos metros de altura y las cadenas de un rey musulmán al que derrotó cerca de Toulouse. Estas imágenes se encuentran en el actual escudo de armas de la región de Navarra.

No lejos del complejo de la Real Colegiata se encuentra también el lugar donde, según la leyenda, murió o fue enterrado Roldán: se trata de una cripta cuadrangular conocida como la Capilla de Sanctii Spiritus.

Alojamientos en Roncesvalles

Sólo hay dos alojamientos en Roncesvalles y ambos están pensados para los peregrinos que hacen el Camino de Santiago: son albergues baratos con dormitorios enormes, poco confortables y, por tanto, poco adecuados para unas vacaciones relajadas.

Sin embargo, si te alejas un par de kilómetros del centro de Roncesvalles, encontrarás algunos alojamientos para turistas: bonitos hoteles, casas rurales, pequeñas pensiones e incluso algunos apartamentos confortables. Es aconsejable reservar con antelación porque la disponibilidad de habitaciones no es alta.

Hoteles recomendados en Roncesvalles

Cómo llegar a Roncesvalles

La mayoría de los visitantes llegan a Roncesvalles a pie desde la ciudad francesa de Saint-Jean-Pied-de-Port, que está a unos 25 km.

No tienes que emprender una larga caminata con un desnivel considerable: puedes llegar a Roncesvalles desde Pamplona tomando un autobús directo. Presta atención a los horarios: fuera del periodo estival y de Semana Santa, no hay servicio los domingos y festivos.

La duración del trayecto en autobús de Pamplona a Roncesvalles es de aproximadamente una hora. Los días en que el autobús no esté en servicio puedes coger un taxi directo, pero te costará unos 60 euros.

Llegar a Roncesvalles desde otras ciudades es más difícil: hay conexiones con las principales ciudades, pero los trayectos son muy poco frecuentes, por lo que debes organizar bien tu viaje.

Si, por el contrario, viajas en coche, no tendrás ninguna dificultad para llegar a Roncesvalles: la localidad se encuentra en la carretera nacional N-135, sigue las indicaciones hacia Orreaga/Roncesvalles.