Santiago de Compostela
Para muchos, Santiago de Compostela es el final de una larga caminata, pero ¿por qué no elegirlo como el principio de un viaje inolvidable?
Galicia es la antítesis de España. ¿Largas playas de arena bañadas por el sol? No: paisajes verdes y lluvias frecuentes que recuerdan más a países nórdicos como Irlanda e Inglaterra. ¿Flamenco al ritmo de castañuelas? No, es el sonido de las gaitas el que anima las fiestas tradicionales gallegas. ¿Castellano? No, es el gallego la lengua oficial.
No menos encantadora ni divertida, Galicia es una región que atrae a un turismo menos bullicioso que los centros turísticos más famosos de España. Sus habitantes parecen tímidos y reservados en comparación con la gente alegre del sur de España, pero a quienes se toman la molestia de conocerlos mejor, les revelan un corazón generoso y mucha jovialidad.
La mayor afluencia de visitantes llega a Galicia a pie, al final de una ruta de más de 800 m de longitud: se trata del centenario Camino de Santiago, una experiencia única en la vida para los peregrinos y excursionistas que emprenden esta empresa épica. El punto de llegada es la magnífica Catedral de Santiago de Compostela para la recogida de la «Compostela», seguida del ritual del baño purificador en el océano y la puesta de sol en Cabo Fisterre.
No hace falta que recorras cientos de kilómetros para disfrutar de las maravillas de esta verde región. Coge un vuelo directo, alquila un coche y descubre playas encantadoras, faros solitarios en lo alto de escarpados promontorios sobre el océano, antiguas cruces celtas, necrópolis romanas, pintorescos pueblos pesqueros y los mejores platos de pescado y marisco de toda España. ¡Un plato de pulpo a la gallega es imprescindible!
¿Te tienta la idea de visitar Galicia y buscas una lista de lugares de interés para organizar tu viaje? Hay muchas cosas que ver y hacer en esta fascinante región, pero éstas son las atracciones imprescindibles.
Destino final de la ruta a pie más famosa del mundo, Santiago de Compostela es una ciudad simbólica: el icono del final del viaje, de una empresa exitosa, de un sueño realizado.
La principal atracción de la ciudad es su magnífica Catedral, construida entre 1075 y 1211 y modificada varias veces a lo largo de los siglos. La entrada es verdaderamente monumental: el Pórtico de la Gloria es una obra maestra, decorada con 200 estatuas románicas que representan a poetas y apóstoles. Participando en la visita guiada a la iglesia también tendrás acceso a la azotea, desde donde podrás disfrutar de una espléndida vista de la ciudad.
También merece la pena visitar el Museo de la Catedral, el Museo das Peregrinacións e de Santiago, el Centro Galego de Arte Contemporánea y la Casa do Cabildo.
Si la Catedral de Santiago es el final oficial del Camino, para todos los peregrinos y caminantes no se puede decir que la experiencia haya terminado sin un desvío al Cabo Fisterra (o Finisterre), un llamativo promontorio rocoso dominado por un solitario faro. El ritual consiste en quemar camisetas, calcetines u otros objetos simbólicos de la larga caminata realizada.
Debido a la belleza del lugar, que te hará sentir como si estuvieras en el fin del mundo, también se recomienda la visita a quienes no hayan caminado hasta Santiago de Compostela y no tengan nada que quemar. El mejor momento es a última hora de la tarde: párate a admirar la puesta de sol, es realmente espectacular.
La ciudad más poblada de Galicia no es uno de los lugares más pintorescos de la región, pero merece la pena visitarla por su característico barrio de Bouzas y sus atracciones de temática marítima: la calle de las Ostras, donde podrás disfrutar de ostras frescas sentado al aire libre; la lonja de pescado, una de las mayores de Europa; el auditorio Mar de Vigo, un buen ejemplo de arquitectura contemporánea con una espléndida vista del mar.
Una visita a Vigo es también una oportunidad para pasar un rato de relax en las Islas Cíes, famosas por su belleza salvaje.
El característico casco antiguo de La Coruna está encerrado en un istmo que sobresale hacia el océano desde la escarpada costa. Desde el centro, es fácil llegar a pie a la atracción más famosa de La Coruña, la Torre de Hércules: un antiguo faro romano, aún en uso.
Poco visitada por los turistas internacionales, La Coruña está, sin embargo, llena de atracciones, como la casa donde Picasso vivió de niño, un futurista museo de ciencia y tecnología, un Paseo Marítimo perfecto para dar relajantes paseos y un original museo de fisiología.
Tras las visitas culturales, explora el sabroso universo gastronómico de la cocina gallega en la zona de Pescadería Vella, con su alta concentración de restaurantes de pescado.
Una de las ciudades más interesantes para visitar en la Galicia interior es Lugo, y la mejor forma de conocerla es pasear por su atracción más famosa: las murallas romanas. Construidas en el siglo III a.C., son un anillo de 2,2 km que rodea el núcleo antiguo de la ciudad a una altura de 15 metros. No menos de 85 torreones se alzan a lo largo de las murallas.
Antaño una ciudad degradada, con problemas de contaminación, tráfico, desempleo y drogas, famosa únicamente por ser el lugar donde se construyó la carabela Santa María utilizada por Colón en su expedición a las Américas, Pontevedra se ha transformado radicalmente gracias a un proyecto urbanístico de los años 90 que restringió severamente el uso del automóvil.
Hoy se presenta como una acogedora ciudad enclavada a orillas del río, rica en historia, cultura y animación. Pasear por las estrechas calles y plazas del centro sin el ruido de los coches y el riesgo de accidentes es muy agradable. Muchas personas se detienen creyendo que hacen una breve parada, pero luego, atraídas por las tiendas, mercados y cafés, deciden quedarse más tiempo.
Pontevedra es también una base ideal desde la que explorar las Rías Baixas, una serie de rías en un magnífico entorno natural, donde han surgido los balnearios más famosos de Galicia.
El tramo más llamativo de la costa gallega es el que va de Muros a Caión, justo por encima de La Coruña, conocido con el inquietante nombre de Costa do Morte. Solía asustar a los barcos que pasaban por sus peligrosas aguas, cuyas fuertes corrientes causaron más de un naufragio, pero no hay nada que temer para quienes hoy admiran la belleza de este litoral remoto y salvaje y sus playas vírgenes.
También merece la pena explorar el interior, una red de calles estrechas que conducen a través de pastos y bosques que crecen en las suaves laderas de verdes colinas intercaladas aquí y allá con antiguas iglesias y diminutas aldeas.
Los aeropuertos de Santiago de Compostela y Vigo son los dos aeropuertos internacionales de la región. No hay grandes conexiones con el resto de Europa, pero buscando bien puedes encontrar algo. Otra posibilidad es aterrizar en el aeropuerto de Oporto (Portugal) y continuar con un coche de alquiler. De hecho, Oporto está muy bien conectado con nuestro país y hay vuelos desde prácticamente todas las ciudades. De Oporto a Vigo también hay tren, que tarda unas 2 horas y 20 minutos y sale de la estación de Campanha.
Galicia tiene aproximadamente la forma de un rectángulo de 150 km y 200 km de lado. Es grande pero no enorme, lo que la convierte en el destino perfecto para unas vacaciones. Si quieres elegir una base única, te recomendamos dormir en Santiago de Compostela, que está muy desarrollada turísticamente y llena de hoteles. Esto también hace que sea razonablemente económica, ya que la oferta es muy amplia: desde pequeños hoteles sin pretensiones hasta establecimientos de lujo y los omnipresentes apartamentos de alquiler privado y bed and breakfasts.
Si quieres probar algo nuevo, dirígete al norte, a A Coruña, o al sur, a Vigo. Son dos ciudades de la costa, ambas poco turísticas pero llenas de carácter y excelentes restaurantes. En ambas ciudades, la oferta hotelera es buena, aunque no excesiva. Por eso, te recomendamos que reserves con antelación.
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