Catalonia Mirador des Port
Menos masificada y menos afectada por el turismo de masas, Menorca es un destino a menudo infravalorado con un gran patrimonio histórico, arquitectónico y natural. De las Baleares, es probablemente la menos famosa, pero Menorca es, sin embargo, una joya que merece la pena descubrir. Todo el que la ha visitado se ha enamorado de ella porque Menorca es realmente un paraíso.
No sólo cuenta con hermosas playas, sino también con numerosos parques naturales y pueblos con una larga historia. Habitada desde los tiempos más remotos, Menorca ha visto pasar por aquí a griegos, cartagineses, romanos, árabes, españoles, turcos e incluso británicos. Las distintas dominaciones que se han sucedido han dejado importantes huellas de sus civilizaciones.
Su pequeño tamaño la hace perfecta como destino que se puede descubrir en coche en busca de la playa más recóndita o el pueblo pesquero más pintoresco, mientras que el alto nivel del alojamiento atrae a los viajeros en busca de comodidad y confort. Las muchas oportunidades que ofrece la isla la hacen ideal no sólo para parejas, sino también para grupos de amigos en busca de diversión y relax o familias que descubren nuevos territorios.
He aquí, pues, una miniguía de las cosas que hay que ver durante una estancia en Menorca.
El descubrimiento de Menorca sólo puede empezar desde Mahón, la capital de la isla. Según la historia, la ciudad fue fundada por el cartaginés Magón, hermano de Aníbal, y más tarde se convirtió en uno de los puertos más importantes del Mediterráneo. Aún hoy, este puerto acoge cruceros, transbordadores y barcos turísticos.
La ciudad no es muy grande y se desarrolla en torno a su característico casco antiguo y su puerto natural, que están conectados por un largo tramo de escaleras llamado paseo Baixamar. Para descubrir estrictamente a pie, Mahón presume de un centro acogedor pero rico, con edificios señoriales e iglesias históricas como la iglesia gótica de Santa María y la Esglèsia de Sant Francesc.
No pierdas la oportunidad de aprender más sobre la historia de la isla visitando el Museo de Mahón, que te permite hacer un auténtico viaje en el tiempo. Tras un día explorando la ciudad, puedes disfrutar de una deliciosa cena a base de pescado al atardecer en uno de los restaurantes típicos del puerto.
Dato interesante: Según varios historiadores y expertos, Mahón es la cuna de la mayonesa, que toma su nombre de la ciudad.
Ciutadella fue la capital de la isla de Menorca hasta el siglo XVIII, cuando se trasladó a Mahón. El corazón de la ciudad es la Plaça des Born, donde encontrarás el obelisco construido para conmemorar a los ciudadanos que murieron durante la invasión turca. También en la plaza puedes admirar el Ayuntamiento, que se erigió en la época de la dominación árabe, pero luego se transformó primero en Palacio Real y más tarde en Palacio del Gobernador.
No hay que perderse una visita a la catedral de la ciudad, de estilo gótico catalán pero con una fachada barroca. La iglesia se construyó en el siglo XV en el emplazamiento de la antigua mezquita central de Medina Minurka, de modo que el alminar de la mezquita se convirtió más tarde en el campanario. A las afueras de la ciudad, es imprescindible visitar la Naveta des Tudons, un yacimiento arqueológico que alberga un enterramiento colectivo de la época pretalayótica.
También merece la pena visitar el Museo Pintor Torrent, que alberga una colección permanente de José Roberto Torrent Prats, uno de los artistas locales más famosos.
Ciutadella es también una ciudad ideal para quienes gustan de relajarse en la playa. De hecho, la ciudad se extiende a lo largo de la costa noroeste de la isla, donde se encuentran algunas de las playas más hermosas de Menorca. Para los amantes de la comodidad y los servicios, la mejor playa es Cala en Bosc, mientras que los que buscan costas más salvajes deben dirigirse a Son Saura.
No todo el mundo sabe que Menorca es Reserva Mundial de la Biosfera gracias a su rico patrimonio natural. Entre las paradas obligadas está el Parque Natural de s’Albufera des Grau, que se extiende unos 2 km a lo largo de la parte noreste de la isla. Se trata de una laguna de agua salada que cubre unas impresionantes 5.100 hectáreas y es el principal humedal de la isla. El parque natural se creó en 1995, y se amplió en 2003. En su interior se encuentran todos los hábitats principales de Menorca: bosques, lagunas, dunas, prados e islotes. En él viven sin ser molestados un gran número de animales, algunos de ellos endémicos, como la lagartija balear.
Además de una gran variedad de flora y fauna, también hay restos prehistóricos, islotes deshabitados y pequeños lagos. El parque cuenta con tres zonas: la isla de Colom, los alrededores del faro de Favaritx y la laguna de la Albufera. Estas tres zonas presentan entornos y ecosistemas diferentes: desde humedales hasta el campo, desde zonas boscosas hasta dunas.
Al atardecer, puedes dirigirte al Cap de Favàritx, un promontorio con un faro y vistas espectaculares.
La reserva es muy salvaje, pero hay tres rutas de senderismo que te permiten recorrerla a lo largo y ancho, aptas para todos los públicos. Ten en cuenta que no hay instalaciones para comer ni servicios dentro del parque, así que tienes que llevar contigo todo lo que necesites.
El Monte Toro, conocido localmente como El Toro, no es sólo el mirador más impresionante de la isla balear, sino también un importante centro espiritual. En su cima se alza el magnífico Santuario de la Virgen de Monte Toro, un lugar de peregrinación que data del siglo XIII y alberga a la patrona de Menorca.
La sinuosa carretera que conduce a la cima ofrece unas vistas impresionantes de toda la isla, proporcionando a los visitantes panorámicas que en días despejados se extienden hasta Mallorca. El complejo religioso alberga también un pequeño pero fascinante museo que cuenta la historia del santuario y conserva preciosos objetos sagrados.
Al atardecer, cuando el sol se sumerge en el Mediterráneo, Monte Toro ofrece un espectáculo natural inolvidable, tiñendo el cielo de tonos dorados que se reflejan en las blancas paredes del santuario. El bar-restaurante de la cima te permite disfrutar de estos momentos mágicos mientras degustas la cocina local.
¿Quién dijo que Menorca es sólo para los amantes de la playa? La isla también acoge a muchos amantes de las actividades al aire libre, que pueden probar aquí diferentes rutas. En concreto,el Camí des Cavalls (Camino de los Caballos) es un itinerario que se puede recorrer a pie, en bicicleta o a caballo.
Este camino tiene una longitud aproximada de 185 km (divididos en 20 tramos) y recorre toda la costa de Menorca. Los visitantes pueden elegir entre dedicar tiempo a uno o varios de los tramos del sendero o realizar toda la ruta por etapas a lo largo de varios días. La ruta atraviesa distintos entornos, como bosques, campos, olivares y también bahías paradisíacas.
Fornells es un pequeño y tranquilo pueblo pesquero de la costa norte de Menorca. Su bahía está considerada uno de los mayores puertos naturales de Baleares y a su alrededor hay varias playas y el islote de Sargantanes, que alberga una fortaleza construida durante la dominación británica.
La ciudad es conocida por ser un pueblo tranquilo y apacible, cuyo corazón es la Plaza de la Iglesia. De la plaza parte la calle Major, la calle principal del pueblo, con tiendas, restaurantes y boutiques. La economía de Fornells se basa principalmente en la pesca, y el pueblo es famoso por la pesca de langosta, con la que se prepara la caldereta de langosta, una sopa típica de la zona.
El pequeño pueblo de Binibeca Vell («Binibeca vieja» traducido del catalán) está situado en la costa sureste de Menorca y forma parte del municipio de San Luis. Es un pequeño pueblo de pescadores creado en los años 60 por el Ministerio de Turismo y diseñado por los arquitectos Antoní Sintes y Javier Barba, que querían recrear aquí el ambiente de un tranquilo pueblo costero mediterráneo. Juntos, los dos arquitectos diseñaron y construyeron las 165 casas del pueblo y su estructura.
Con el paso de los años, Binibeca se ha dado a conocer como destino eco-chic de la isla, con numerosos alojamientos renovados con el máximo respeto al medio ambiente. Pasear por las laberínticas calles de Binibeca Vell es muy agradable, las casas son todas bajas y blancas en perfecto estilo isleño, y aquí y allá encontrarás tiendas, bares y restaurantes, bulliciosos tanto de día como de noche. El pueblo está construido alrededor de una pequeña cala, por lo que el contraste entre el blanco de las casas y el azul del mar es muy llamativo. Es el lugar ideal para quienes deseen pasar unas vacaciones en un lugar poco caótico.
Junto a Binibeca Vell está la zona costera de Binibeca, que también incluye la playa del mismo nombre, de unos 200 m de longitud, y la pequeña Cala Torret.
Torre d’en Galmés es un poblado prehistórico de unas 5 hectáreas que data de la época prepalaiótica. Debido a su situación estratégica, con el centro del asentamiento elevándose en lo alto de una colina, muchos creen que este poblado fue el más importante de la isla.
Habitada ya en el año 1300 a.C., esta zona fue también un importante centro durante la época romana. Los talaiot, de la palabra «atalaya» que significa «torre», son construcciones típicas del paisaje menorquín. En Torre d’en Galmés aún se pueden encontrar tres talaiots en la parte más alta del pueblo, alrededor de lo que parece ser una plaza o recinto ceremonial.
Estas construcciones son visibles desde varios kilómetros de distancia y habrían tenido diversas funciones, como la vigilancia y el control del territorio. En Torre d’en Galmés también hay una taula, una cerca en forma de herradura con un gran pilar en el centro, y la sala hipóstila, que era una zona utilizada como almacén. También hay varias casas antiguas en el pueblo, aunque algunas fueron modificadas en época romana, y un sistema de recogida y suministro de agua.
Se dice que la Naveta d’Es Tudons es el edificio más antiguo de toda Europa. Las «navetas» son antiguos monumentos funerariosque datan de alrededor del año 1000 a.C. y se construyeron durante el periodo talayótico. El nombre de «naveta» deriva del hecho de que el edificio se asemeja externamente a un barco invertido. El monumento tiene planta de herradura y se construyó con piedras sin hormigón.
En su interior hay dos salas: un osario para enterramientos colectivos y una cámara para el ajuar funerario. La Naveta d’Es Tudons fue descubierta en el siglo XIX y en su interior también se encontraron restos de cadáveres y otros objetos personales de los difuntos.
A lo largo de la costa sur de la isla, cerca del famoso centro turístico de Cala en Porter, se encuentra la «Cueva de Xoroi«, una cueva construida en el interior de un acantilado con vistas al mar. Hoy en día, se ha abierto aquí un bar que cuenta con varias terrazas mirador y ofrece a sus clientes unas vistas preciosas. El bar es especialmente popular a la hora del atardecer, ya que la vista es realmente espectacular, mientras que por la noche se convierte en una discoteca que atrae a los amantes de la vida nocturna. A una de las terrazas más altas se llega subiendo un tramo de unos 90 escalones que sobresalen del mar: la subida requiere un poco de esfuerzo y valor, pero una vez allí, la vista es maravillosa.
Según una leyenda, la cueva estuvo habitada durante mucho tiempo por un joven llamado Xoroi que había sobrevivido a un naufragio y utilizaba esta cueva como refugio. Xoroi sólo salía de la cueva para realizar pequeños robos en las tierras vecinas y procurarse alimentos para sobrevivir. Sin embargo, durante una de sus salidas, Xoroi conoció a una hermosa muchacha que estaba a punto de casarse, se enamoró de ella y decidió raptarla y llevársela con él a vivir a la cueva. Unos años más tarde, mientras ambos vivían felices en la cueva, cayó una nevada inusual en Menorca y algunos habitantes vieron unas extrañas huellas que subían hasta la cueva. Siguiendo las huellas, encontraron a Xoroi, a la mujer (a la que creían desaparecida) y a sus tres hijos. Atemorizado, Xoroi saltó por el acantilado seguido de su hijo mayor, mientras que la mujer y los otros dos niños fueron acogidos de nuevo en el pueblo.
Unos kilómetros al sur de Mahón, junto a la Cala de Sant Esteve, se alza el Fuerte Marlborough, una antigua fortaleza construida entre 1720 y 1726 por los británicos para proteger el puerto de la ciudad. Toma su nombre de un general inglés que vivía en la época, Sir John Churchill, duque de Marlborough.
El fuerte, de planta heptagonal (es decir, con 7 lados), se puede visitar por dentro; en el nivel superior de las murallas se puede disfrutar de una espléndida vista de Mahón y su puerto. La visita transporta a los turistas a la época en que la fortaleza estaba sitiada, y representa la historia de Menorca y de toda Europa a través de soldados uniformados y efectos especiales realizados mediante el uso de la tecnología.
Punta Nati, situada en el extremo noroccidental de Menorca, es uno de los lugares más salvajes y fascinantes de la isla. Este promontorio rocoso y azotado por el viento alberga un imponente faro construido en 1913, que se recorta majestuoso contra el cielo mediterráneo, vigilando las aguas turquesas que chocan contra los acantilados de piedra caliza.
El paisaje lunar de acantilados calizos creados por miles de años de erosión ofrece un escenario único, donde el contraste entre el blanco cegador de la piedra y el azul profundo del mar crea una atmósfera casi surrealista. Los alrededores, caracterizados por los tradicionales muros de piedra seca, cuentan la historia de la arquitectura rural menorquina.
Al atardecer, este recóndito lugar se convierte en escenario de un impresionante espectáculo natural cuando el sol se sumerge en el horizonte, tiñendo de rojo el faro y los acantilados. Los aficionados a la fotografía encontrarán aquí un escenario perfecto para captar la esencia más auténtica de Menorca, entre la historia marítima y la belleza natural virgen.
En el siguiente mapa puedes ver la ubicación de los principales lugares de interés de este artículo.
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