Una gran parte de los veraneantes acuden a las playas de España durante la temporada de verano. En cierto modo es una pena, porque este país tiene mucho que ofrecer y reducirlo «sólo» a un destino de playa es casi hacerle un flaco favor. Pero, por otro lado, ¿quién no ha estado alguna vez en la costa de España? El país ibérico, a lo largo de sus 8.000 kilómetros de costa, tiene algunas de las playas más bellas de Europa, un alojamiento hotelero excepcional, un clima estival excelente y siempre soleado y, sobre todo, muchas opciones entre las que elegir.
Van desde el glamour de Mallorca a la salvaje vida nocturna de Ibiza y Lloret de Mar, pasando por las chic Formentera y Menorca, los increíbles paisajes de las Islas Canarias (¿alguien ha dicho Lanzarote?), las playas atlánticas de la costa norte del país y los kilómetros de urbanización de la Costa del Sol.
España tiene mil formas de disfrutar de unas vacaciones en la playa, para todos los gustos. Y por eso a todo el mundo le encanta España para ir al mar: ¡millones de personas acuden a sus playas cada año! Sin embargo, el país sigue siendo un bastión para el turismo británico y alemán, hasta el punto de que se organizan auténticos puentes aéreos de verano para traer a las soleadas costas españolas a los turistas del norte de Europa en busca de sol, calor y vida nocturna.
Para muchos, las vacaciones de playa en España significan elegir una isla. Los archipiélagos españoles más famosos, que atraen a visitantes de todo el mundo, son dos: las Baleares y las Canarias. Tan parecidas y tan diferentes a la vez, comparten una fuerte impronta internacional, enormes alojamientos hoteleros y, por supuesto, hermosas playas.
Tienes un total de 4 Baleares y 7 Canarias para elegir, aunque en este último archipiélago hay una gran diferencia entre las 4 más famosas (Lanzarote, Fuerteventura, Gran Canaria y Tenerife) y las 3 menos famosas (La Palma, La Gomera, El Hierro).
Las Baleares están situadas en el corazón del Mediterráneo y son Mallorca, Menorca, Ibiza y Formentera. Son cuatro islas muy famosas, que por sí solas reciben más de 17 millones de turistas al año. Es imposible mencionar la belleza de cada una de ellas en unas pocas líneas. Sin embargo, el formato de las cuatro islas es muy similar, aunque con algunas diferencias obvias. En general, de hecho, las Baleares están llenas de maravillosas calas de fondo arenoso y mar espléndidamente coloreado. El clima es siempre soleado y nunca demasiado caluroso, hay muchos complejos turísticos y hoteles y la vida nocturna es legendaria.
Los extremos se viven por un lado en Ibiza, donde -equivocadamente- algunos grupos de veraneantes ignoran por completo el mar y los atractivos culturales, prefiriendo exclusivamente la vida nocturna y las discotecas, y por otro en Formentera, muy pequeña y convertida en refugio de veraneantes de élite con costes a veces desproporcionados.
De las cuatro islas Baleares, Mallorca es sin duda la más variada, aunque sólo sea por ser la más grande. Hay varias atracciones culturales, incluida la bella capital, Palma, e incluso la posibilidad de unas vacaciones en la montaña, ya que la isla está atravesada en su lado occidental por la Serra de Tramuntana, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, entre otras. Los amantes de la playa tendrán mucho donde elegir, lo mismo que los que busquen diversión desenfrenada, tanto de día como de noche. Menorca, en cambio, es más apartada y más exclusiva, menos masificada en algunos aspectos, aunque el turismo también prolifere aquí. Hay calas impresionantes, un mar increíble y dos ciudades muy agradables situadas en ambos extremos de la isla: Mahón al este y Ciutadella al oeste.
A primera vista, sobre todo en algunas zonas de Tenerife y Gran Canaria, podrías pensar que Canarias y Baleares son idénticas: los mismos complejos turísticos con todo incluido, la misma clientela británica y alemana, las mismas tiendas de chatarra regentadas por orientales, los mismos restaurantes que sirven todo tipo de platos con camareros que se dirigen a ti en inglés.
Pero las similitudes acaban ahí, porque Canarias es realmente otro mundo: siete islas en medio del océano Atlántico, más cerca de África que de Europa, unas diferentes de otras y con una variedad bioclimática realmente única. De oeste a este están Lanzarote, Fuerteventura, Gran Canaria, Tenerife, La Gomera, La Palma y El Hierro. Las cuatro primeras reciben prácticamente a todos los turistas; sólo muy pocos se aventuran a visitar las otras tres. No cometas el mismo error y dales una oportunidad: no te decepcionarán. Si, por el contrario, quieres todos los servicios turísticos a tu disposición y cero estrés, lánzate sin dudarlo a descubrir las cuatro islas mayores.
A diferencia de las Baleares, aquí no encontrarás en general un mar de postal (las excepciones son Fuerteventura, el sur de Lanzarote y un par de playas de Gran Canaria). La belleza de Canarias reside sobre todo en la variedad de paisajes, que van desde los volcanes y las playas negras de Lanzarote a los desiertos de Fuerteventura, pasando por las montañas de Gran Canaria y las plantaciones de plátanos de Tenerife. ¿Y qué hay del Teide? La montaña más alta de España se encuentra en Canarias, concretamente en Tenerife.
Por último, una mención honorífica para el clima de Canarias, tanto que el archipiélago tiene en su haber el cariñoso sobrenombre de «islas de la eterna primavera«. Se explica por sí mismo: los veranos son suaves y rara vez superan los 30 grados, mientras que los inviernos son siempre cálidos y las temperaturas rara vez bajan de los 20 grados. ¿El resultado? ¡365 días de turismo de playa al año!
Puede que no haya el mar cristalino de Menorca o los bellos paisajes de Tenerife, pero la costa mediterránea de España siempre ha sido sinónimo de vacaciones. Al fin y al cabo, nombres como Lloret de Mar, Benidorm o Marbella siempre han estado en boca de todos cuando se habla de turismo de verano.
La costa mediterránea de España se extiende a lo largo de más de 1.200 kilómetros, desde Portbou, en la frontera francesa, hasta Algeciras , en el estrecho de Gibraltar. Los paisajes cambian constantemente, al igual que la conformación del litoral. Pero hay constantes: mar cristalino, playas limpias, máxima atención al turista y todos los servicios disponibles.
La parte norte de la costa de Cataluña, aproximadamente desde la frontera francesa hasta Barcelona, se llama Costa Brava. Su auge turístico comenzó en los años 50 y, por desgracia, hay que decir que suele ser más famosa porque aquí se encuentra Lloret de Mar, un centro turístico asociado exclusivamente a la vida nocturna y las discotecas.
Decimos «desgraciadamente» porque la Costa Brava tiene a su favor paisajes maravillosos y playas preciosas, a menudo ocultas por promontorios y acantilados. También son dignos de mención los centros turísticos costeros, como Cadaquès, Roses, Palamós y Blanes. El alto nivel de vida de los residentes y la gran calidad de los servicios hacen que unas vacaciones en la Costa Brava sean fáciles y aptas para todos.
La Costa Dorada, o Costa Daurada en catalán, es la parte del litoral de Cataluña que empieza al sur de Barcelona y termina en el límite con la provincia de Castellón, en la Comunidad Valenciana. Es decir, coincide casi totalmente con el litoral de la provincia de Tarragona. Y ya que estás por estos lares, dale también una oportunidad, eclipsada por sus «vecinas» Barcelona y Valencia, pero que sin duda merece una visita, gracias sobre todo a los numerosos testimonios de su pasado romano.
Luego deja a un lado la cultura y dedícate al mar: desde las playas del Vendrell hasta Calafell, pasando por la siempre verde Sitges (técnicamente no forma parte realmente de la Costa Dorada sino del Garraf, es decir, la franja costera de Barcelona), siempre encontrarás un rincón de postal. Y qué decir de los pueblos que miran al mar, siempre pintorescos y reservados, destinos de un turismo que conoce su lugar y es respetuoso con las tradiciones y costumbres de esta zona.
Si buscas unas vacaciones de playa en la España menos conocida, dirígete sin dudarlo a la Costa del Azahar, la franja costera de la provincia de Castellón. Fácilmente accesible en un par de horas en coche desde el aeropuerto de Barcelona o Valencia, entre sus poblaciones destacan Peñíscola, Benicarló, Oropesa del Mar, Benicàssim y Castellón de la Plana, capital de la provincia de Castellón.
En la provincia de Alicante, unas vacaciones de playa en España son sinónimo de Costa Blanca. Esta zona es muy famosa entre los turistas británicos. La Costa Blanca tiene unos 200 kilómetros de longitud y se extiende desde Denia, al norte, hasta Pilar de la Horadada, al sur, más allá de la cual comienza la Costa Cálida.
Entre los centros turísticos más famosos de la Costa Blanca está sin duda Alicante, una encantadora ciudad con vistas al mar y fácilmente accesible desde varias ciudades europeas con vuelos de bajo coste, pero también Altea, Calp, Denia y Torrevieja.
Benidorm, apodada la Nueva York del Mediterráneo por su cadena de rascacielos con vistas al mar, merece una mención especial. El hecho de que recuerde a Manhattan puede gustar o no: desde luego, a su manera, es única, y las playas que la rodean son innegablemente maravillosas. Sólo que en cuanto a autenticidad, quizá haya otros lugares en España que la superen. Sin embargo, su casco antiguo es muy bonito, aunque está decididamente menos concurrido que el paseo marítimo, donde se suceden los hoteles y abundan los pubs y bares para complacer a una clientela principalmente inglesa, alemana, belga, holandesa y noruega.
Tras la Costa Blanca, avanzando hacia el sur, comienza la Costa Cálida, que coincide con la provincia de Murcia. Se trata de una zona de España que no es excesivamente turística: aquí hay muchos clubes y los inevitables británicos.
Su principal característica, que también da nombre a la zona (Càlida en español significa «cálido, tibio») es su microclima árido, desértico, con una temperatura más alta de lo normal y menos precipitaciones. El resultado es un clima semidesértico e incluso desértico en algunas zonas. Entre las ciudades costeras más turísticas están Cartagena y Mazarrón, pero también es interesante el Mar Menor, la mayor laguna de agua salada de Europa, en la que también hay playas y complejos turísticos.
Entramos en Andalucía con la Costa de Almería, que como su nombre indica comprende la franja costera de la provincia del mismo nombre. Entre sus destinos turísticos se encuentran Vera, Mojácar, Roquetas de Mar y El Ejido, que se complementan con bellos espacios naturales como el parque natural de Cabo de Gata-Níjar, el parque natural de Punta Entinas-Sabinar y la Isla de Alborán.
Las playas de la Costa de Almería son ideales para unas vacaciones de playa en España, ya que hay unas 100, divididas aproximadamente a partes iguales en tres zonas: el Levante Almeriense, la Bahía de Almería y el Poniente Almeriense, que comprenden la parte al este de Almería, la ciudad de Almería y sus alrededores inmediatos, y la parte al oeste de Almería, respectivamente.
La Costa Tropical es la costa occidental de la provincia de Granada, que llega hasta Málaga. Estamos, por tanto, en el corazón de Andalucía, pero la zona no es tan famosa y turística como cabría esperar. Hay cinco centros turísticos principales: Almuñécar, Salobreña, Motril, Castell de Ferro y La Rábita, donde podrás disfrutar de playas soleadas y deportes como surf, windsurf, submarinismo, esquí acuático y mucho más.
Entre las playas más bonitas con todas las comodidades y servicios están La Herradura en Almuñécar y Poniente en Motril. Si prefieres calas y playas más vírgenes, elige sin dudarlo El Caletòn y El Pargo.
Por cierto, unas vacaciones de playa en la Costa Tropical se complementan perfectamente con una excursión a las montañas de Sierra Nevada o a las reservas naturales de Tejeda, Almijara y Alhama. Por último, cómo no mencionar Granada, una maravillosa ciudad de Andalucía a menos de una hora de la costa.
La «costa» más famosa de España es quizá la Costa del Sol, el tramo costero que va desde Málaga hasta el Estrecho de Gibraltar. Estamos en una zona besada por el sol y con temperaturas siempre agradables, tanto que no es raro, durante los meses más fríos del año, ver a algunos turistas nórdicos bañándose con éxito en el mar, ¡algo impensable para los más frioleros! Pero con inviernos que rara vez bajan de los 15 grados, la Costa del Sol es un destino perfecto para escapar del frío.
Aparte de Málaga, que por sí sola merece unas vacaciones enteras, la Costa del Sol es una sucesión de centros turísticos muy urbanizados, llenos de segundas residencias y donde el elemento turístico del norte de Europa es muy fuerte. Sus centros turísticos más famosos, alineados uno tras otro con fronteras tan difusas que parecen inexistentes, son Torremolinos, Benalmádena, Fuengirola, Marbella, San Pedro de Alcántara y Estepona. La Costa del Sol termina en La Línea de la Concepción, un pueblo ciertamente no bello pero sí importante, pues marca la frontera con Gibraltar, posesión británica en España.
La Costa del Sol tiene mil facetas, incluso dentro de cada una de las ciudades. En Marbella , por ejemplo, puedes pasear por las encantadoras callejuelas del casco antiguo de estilo típicamente andaluz, con casas blancas y plazas con naranjos, y unos cientos de metros más allá llegarás al glamuroso y carísimo Puerto Banús, destino de la jet set internacional. Benalmádena también tiene una doble cara: en la costa es una sucesión de hoteles y establecimientos balnearios, más arriba está Benalmádena Pueblo, el centro histórico, un antiguo pueblo donde el tiempo parece haberse detenido.
Puede que no sea la primera imagen de España que te venga a la mente, ¡pero España está frente al océano Atlántico! Lejos de las glamurosas Ibiza y Formentera o de las animadas Costa Brava y Costa del Sol, hay una serie de centros turísticos costeros donde el turismo es completamente diferente: menos masivo y más de nicho, descubriendo pueblos pesqueros, comida genuina, playas kilométricas azotadas constantemente por vientos que son tomados por asalto por los surfistas, cielos oscuros y lluviosos y mucho verdor en los alrededores. La España que no te esperas es la España atlántica, la costa norte del país, dividida entre las regiones del País Vasco, Cantabria, Asturias y Galicia.
Ten en cuenta que unas vacaciones de playa en España en estas zonas no tienen el mismo ambiente que en Ibiza o Mallorca: las playas están azotadas por el viento, el océano es frío y la lluvia no es infrecuente. A veces tendrás que pensar en un plan B para cuando llueva e ir a la playa no sea una opción. Pero desde luego no es un problema, dada la enorme cantidad de cosas que ver en la zona. ¿Una actividad que no debes perderte y para la que quizá no hayas presupuestado? Recorre unos kilómetros del Camino de Santiago, que pasa justo por estos lares.
Conocida como Euskal Kostaldea en el idioma local, el tramo costero que coincide con la región del País Vasco es una auténtica joya. El principal destino turístico de la Costa Vasca es San Sebastián, cuya playa urbana, La Concha, está inmortalizada en todas las tiendas de recuerdos de la zona. De hecho, te aconsejamos que elijas San Sebastián como base, y luego te desplaces para descubrir toda la belleza de este tramo de costa, formado por pequeños pueblos asomados al mar, y playas que cambian completamente según las mareas.
Te recomendamos una parada en Getaria, Zarautz, pero también Lekeitio con su puerto y Laredo. Luego es imprescindible una visita a Bilbao, cuyas playas urbanas se encuentran en Getxo: son la Playa de Ereaga y la Playa Arrigunaga. Y por último, un consejo: que no te asuste el idioma. De hecho, el euskera es totalmente incomprensible y está desconectado de todas las familias lingüísticas, pero la lengua comúnmente hablada es el español «normal».
Cantabria es una de las regiones más pequeñas en extensión, pero no por ello hay que obviarla. Al contrario, su franja costera es realmente fascinante, y se centra en Santander, capital regional y sede del aeropuerto internacional que la conecta con varias ciudades europeas a través de cómodos vuelos de bajo coste que parten de varios aeropuertos de nuestro país.
Sólo Santander tiene playas maravillosas, como la Playa de Somo,el Arenal del Puntal con sus dunas, la Playa de la Magdalena y las dos Playas del Sardinero. Una vez pasado Santander, la costa cantábrica se vuelve agreste y salvaje, con altos acantilados y praderas, tanto que parece Irlanda. Pero de vez en cuando se abren playas como la Playa de Covachos, la Playa de la Arnía, la Playa del Portio y la Playa de la Concha en Sánchez.
Como la Costa Cantábrica es pequeña y Santander está más o menos en el centro, te recomendamos que la mantengas como base donde dormir y visitar las distintas playas en un día: no tendrás el estrés de cambiar de hotel y las distancias son más que factibles, sobre todo con un coche de alquiler.
El tramo costero español que coincide con la región de Asturias se llama Costa Verde. Y sólo tienes que coger un vuelo a Oviedo y disfrutar del aterrizaje para entender por qué: exuberantes praderas verdes y colinas onduladas contrastan con la típica imagen de España de tierra árida. El verdor llega hasta la costa, formada por pueblos y aldeas de los que los más interesantes desde el punto de vista turístico son Cudillero, Gijón, Llanes, Ribadesella, Luarca, Luanco y Candás.
Debido a su conformación alta y salvaje y a la altura de sus olas, la Costa Verde es un destino importante para los aficionados al surf y al windsurf. Entre los lugares más populares para la práctica de estos deportes está sin duda Tapia de Casariego.
La costa gallega se divide en dos zonas denominadas Rías Altas y Rías Bajas, que son las costas norte y este de Galicia, que miran al Atlántico por dos lados, respectivamente.
Las Rías Altas constituyen la parte norte y noroeste de la provincia de La Coruña y toda la costa de la provincia de Lugo, limitando al este con Asturias y al sur con el cabo Finisterre. Esta zona de costa es rocosa pero cuenta con innumerables playas, entre las que destaca la playa de Las Catedrales, en Ribadeo.
Las Rías Bajas, por su parte, van desde Finisterre hasta la ría de Vigo, ocupando casi toda la costa de la provincia de Pontevedra y parte de la costa oeste de la provincia de La Coruña. En estas zonas hay hermosas playas, aunque no siempre son perfectamente utilizables debido a los vientos, las olas y el mal tiempo. Sin embargo, si tienes suerte con el tiempo podrás ver paisajes realmente hermosos. Cuidado con el agua, ¡siempre está bastante fría!
Por último, no olvidemos la única franja costera del sur de España que da al Atlántico: la Costa De La Luz. Situada un poco más allá de las Columnas de Hércules, coincidiendo aproximadamente con el litoral de las provincias de Cádiz y Huelva en Andalucía, la Costa De La Luz es un paraíso para los surfistas a los que no les gusta la lluvia de la costa norte española. El viento siempre está ahí, al igual que las largas playas, pero seguimos en Andalucía, ¡así que el sol y las altas temperaturas están garantizados!
El principal lugar a considerar para unas vacaciones de playa es sin duda Tarifa, la ciudad más famosa, la que recibe más turistas y también la de más fácil acceso (está a menos de dos horas en coche del aeropuerto de Málaga). Yendo más lejos, descubrirás joyas no descubiertas por el turismo de masas, como Zahara de los Atunes con su Playa del Cabo de la Plata, Barbate con su hermosa playa urbana, pero también Conil de la Frontera y Matalascañas. Todos ellos comparten largas playas de arena, azotadas por el viento y bañadas por el sol, y un ambiente hipster y alternativo, en marcado contraste con los complejos de todo incluido de los destinos más blasonados de España.
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