Monasterio de las Descalzas Reales

En un itinerario por los lugares de reyes y nobles de Madrid no puede faltar el Monasterio de las Descalzas Reales, un tesoro oculto tras una austera fachada plateresca en el corazón turístico de Madrid. Al pasar por delante del palacio, es difícil adivinar la riqueza de lo que se esconde en su interior, un patrimonio de pinturas, tapices e imágenes sagradas de inestimable valor.

Este palacio fue originalmente el hogar de los reyes Carlos I e Isabel de Aviz y el lugar de nacimiento de su hija Juana, que más tarde convertiría el palacio en convento y nunca lo abandonaría: de hecho, su cuerpo está enterrado en el interior del monasterio, en una capilla decorada con una escultura funeraria del artista Pompeo Leoni.

Pero, ¿quiénes son las Descalzas Reales? Son un grupo de mujeres nobles del siglo XVII que eligieron retirarse a este convento siguiendo el ejemplo de Doña Juana, trayendo consigo un rico ajuar, gracias al cual hoy podemos admirar tantas obras de arte. Entre los nobles huéspedes de este monasterio se encontraban Juana de Habsburgo y su hermana María, que murió aquí en 1603.

Visita el Monasterio de las Descalzas Reales

Sólo es posible visitar el Monasterio de las Descalzas Reales mediante una visita guiada, actualmente sólo disponible en español, pero merece la pena pagar la entrada porque son muchas las maravillas que aguardan a los visitantes del Monasterio de las Descalzas Reales.

Ya en la entrada te sorprenderá la magnífica escalinata renacentista que conduce al claustro superior. Mira hacia arriba para admirar el techo abovedado pintado al fresco por Claudio Coello, un importante artista español del siglo XVII que también trabajó en las decoraciones del Real Monasterio de San Lorenzo del Escorial.

Durante tu visita podrás entrar en muchas de las 33 capillas del monasterio, cuyo número total es quizá una referencia a la edad en que murió Cristo. El interior del edificio fue reformado en el siglo XVIII, pero la parte claustral conserva la estructura y muchos elementos decorativos del edificio plateresco original.

Lo más destacado del patrimonio artístico del monasterio es una extraordinaria colección de tapices tejidos en Bruselas en el siglo XVII según diseños de Rubens, de tal calidad que cuatro artesanos tardaban un año en producir un solo metro cuadrado de tapiz. Los tapices fueron encargados para el monasterio por la infanta Isabel Clara Eugenia, gobernadora de los Países Bajos e hija de Felipe II.

Entradas al Monasterio de las Descalzas Reales

Sólo es posible visitar el Monasterio con una visita guiada, de martes a sábado de 10.00 a 14.00 h. y de 16.00 a 18.30 h., domingos y festivos de 10.00 a 15.00 h. La última entrada es una hora antes del cierre. Entrada gratuita los miércoles y jueves de 16.00 a 18.30 h (última entrada a las 17.30 h).

Cómo llegar al Monasterio de las Descalzas Reales

Es fácil pensar que un lugar como éste se encuentra fuera de la ciudad, tal vez en las colinas. Sin embargo, es exactamente lo contrario: el Monasterio de las Descalzas Reales se encuentra en el centro de la ciudad, justo detrás de los centros comerciales El Corte Inglés Callao y El Corte Inglés Preciados, sagrado y profano a la vez. Da a la Plaza Descalzas, una pequeña plaza del centro de Madrid a medio camino entre la Gran Vía y la Puerta del Sol.

Si llegas allí desde fuera del centro, las paradas de metro más convenientes para llegar son Callao, al norte, y Sol, al sur. En ambos casos, una vez que te bajes sólo tendrás que caminar menos de 5 minutos y estarás en la puerta principal.